英国央行于5月19日开始一项长达两个月的公开征集活动，由公众提名新版20英镑纸钞的人物肖像，以取代目前的英国女王和亚当·斯密肖像。英国央行希望公众从视觉艺术家中提名“具有历史意义的人物”，以庆祝英国在视觉艺术上的成就。这一类别包括画家、雕刻家、时尚设计师、电影导演、陶艺家和建筑师，候选人须是真实人物，并已辞世。

咨询委员会将从公众提名的人物中产生候选人名单，英国央行行长马克·卡尼（Mark Carney）将在2016年春季做出最终决定，而新版的20英镑纸钞将在2020年之前进入流通市场。

在伦敦的维多利亚和阿尔伯特博物馆（世界上最大的装饰艺术和设计博物馆）近日举行的公众咨询发布会上，卡尼表示，“公众能在最著名和最广为人知的视觉艺术家之外提出其他候选人物”。 卡尼称：“纸钞是英国央行与英国公众互动最主要的形式。这些在17世纪还十分稀有的纸片，经过多年的发展已经成为每个人钱夹中的小小艺术品。”

据英国《卫报》的报道，1970年，英国戏剧大师威廉·莎士比亚成为英国纸钞上的第一位历史人物。从那以后，作家查尔斯·狄更斯、威灵顿公爵、生物学家查尔斯·达尔文和首任英国央行行长约翰·霍布伦爵士都曾在英国纸钞上出现过，但还没有画家和雕刻家被选中。

央行肖像专家小组成员、艺术史学家安德鲁·格雷汉姆-迪克逊（Andrew Graham-Dixon）表示，纸钞肖像人物选择早就该关注艺术界了。英国画家约翰·康斯特布尔和特纳，极具冒险精神，敢于创新，是当代艺术的先锋。这两位画家可能成为公众的选择。另外人气较高的人物还包括威廉·布雷克（英国诗人和画家）和乔治·斯塔布斯（英国画家）。

据BBC报道，英国央行此次将试图避免此前公众对于英镑肖像选择上平等问题的不满。此前，英国央行计划在2016年发行的5英镑纸钞上以温斯顿·丘吉尔替换女性活动家伊丽莎白·弗莱。这一决定使得未来英镑纸钞上将没有女性形象，遭致公众批评。随后英国央行宣布2017年发行的新版10英镑纸钞将选用英国女作家简·奥斯汀作为肖像，以确保英镑上有除了女王之外的女性形象。