不久之后，油轮将会退出历史舞台。至少荷兰建筑师Chris Collaris是这样想的，无论是因为清洁能源的普及，石油需求的减少还是海洋输油管道的建设。而这带来的结果会是，大批的巨型油轮遭到废弃。与其送去废料场，Collaris希望把它们变成海上城镇。

每年，大多数废弃的油轮会被送去印度和孟加拉国的船厂。那里的工人负责对油轮进行回收，每天只赚几卢比。而且，工作非常危险。过去十年里，数百名工人死于跌落的钢铁或爆炸中。船舶本身还含有一些有毒废物，会危害工人们的身体健康。于是，建筑师想要改变这种极其危险也不环保的回收方式，赋予这些巨型废弃物一些其他的可能性。

Collaris联合Ruben Esser, Sander Bakker和Patrick van der Gronde一同创造了废弃油轮改造项目，即“黑金项目”（The Black Gold ）。Collaris表示，中东的石油目前还只是作为一种能源，没有人真正把它纳入我们的文化和社会中。而现在他们的理念就是把油轮变成一个真正的功能性建筑而造福人类。

他们的目标市场是中东。在中东，开发人员已经投入大量资金，试图创造新的标志性建筑，比如迪拜人工岛和阿布扎比摩天大楼等项目。但是，有什么能比油轮建筑更富标志性呢？

为了实现海上油轮与陆地相连，设计师将从油轮中切割出一道开放式大型出入口，用于建设一条连接陆地的道路。而油轮内部巨大的空间将改造成商场、博物馆、住宅、顶部花园式的甲板区域等不同功能分区。一艘超过1300英尺（约400米）长的油轮完全可以轻松容纳下一整个街区。

而这不会是一个简单的改造，按照现在的回收再利用过程，清洁油轮的有毒废料需要花费高达100万美元（约620万人民币），费用根据船的大小而上下浮动。 “整个改造工程中最重要的部分是拆解和清洁一些不再用于船舶制造的部件，”Collaris说。

这个过程类似于回收钢铁，而且设计者认为回收再利用是更可持续的选择。 Collaris说，一个重复利用的油轮可以再使用50年或更长，而且回收后再利用于同一物体比用于新物体中更环保。

最重要的是，他们把它看作转变中东的象征。 2000年，沙特阿拉伯的前石油部长预测了石油时代的结束：

从现在开始的三十年，大量的石油将无人问津。它们会被遗弃。石器时代走到了尽头，不是因为我们缺少石头，而石油时代将告一段落，也不是因为我们缺油。

全球气候变暖越来越成为一个急需解决的问题，所以这（石油时代结束）完全是可能发生的，而重新改造的油轮正是指向了这种可能性。

“我们认为改造巨型油轮可以成为未来的一个标志性事件，特别是在没有石油的未来，”Collaris说。 “彻底改变其功能和地位，这也许会成为阿拉伯国家应对和解决问题的一个出乎意料的好方法。”

除了油轮城镇的设计概念，美国西雅图最近计划利用三艘退役航空母舰组成跨海大桥。