当已故的日本地产大亨森稔（Minoru Mori）在2003年完成六本木新城的建设时，这座建筑被誉为科技上的奇迹——一个集合了住宅、商业、休闲和零售功能的庞然大物，如同一个设备齐全的独立社区。它也的确是，尽管这并不是设计师的本意。

这栋建筑的布局几乎是不合逻辑的。724000平方米的空间由四栋不同的高楼和多层次的通道构成，看上去就像是超现实主义画家勒内·马格里特的作品一样。人们笑称，没有人知道在六本木新城内部，怎么从A点到B点，即使有地图也无法弄清路线。

无论是否有意，这栋迷宫一般的复杂建筑模仿了东京的老城区的样子。直到第二次世界大战结束，东京每几年都会经历一场大火。（事实上，当地的消防队是由木匠组成的，这也给东京一直以来“拆旧建新”的坏名声提供了某种合理性。）

战争以来，这座城市几乎每天都在转型，但一直抗拒任何临时社区性质的城市规划，并且对新的事物充满兴趣。面对这种发展，政府采取了放任的态度。在这方面，六本木新城也不例外。

环绕着六本木新城的是各种各样的建筑，几条交通干道，和一家商业广播的工作室。在1960年代，这片地区有五座由国家管理的九层公寓大楼，但更多的还是沿着弯曲的街道分布的木制房屋。当时的街道十分狭窄，消防车都无法通过。

六本木新城位于山手线的中心地带，四面环绕着城市的地铁线路。东京史专家爱德华·塞丹施蒂（Edward Seidensticker）将这片地区称为“高城”，由“合适的人”居住于此。而六本木曾经并不被认为是适合居住的地方。前现代时期，这里有着丰富的地下水，挂着闲职的贫穷武士们为了补贴家用养了很多金鱼。这项传统被延续了下来，六本木新城居民协会的第一任领导Tamotsu Hara，曾经就从事金鱼养殖，当然这是在他原来的房子被拆、并搬进41层角落的一个单元之前的事情了。

二战之前，六本木住着很多日本军人。战争结束后，美国人把这里当成了占领的基地。在经济高速发展的1980年代，这里是是东京最具异国情调的风月场，遍布着酒吧和迪斯科舞厅，深受外国人喜爱。这里从来不像附近的居民区那样受到尊重，但它处于商业区的边缘，森稔家族很快就在这里建起了很多高大的写字楼。1986年，森稔获得东京地方政府批准，重新开发六本木，这也是这座城市历史上最大规模的开发项目。

森稔花了17年的时间和这里的住户协商搬迁。他们向400户居民承诺，如果居民愿意拆迁，就可以在之后建起来的大楼中获得公寓作为补偿，但之后161户居民接受这一提议。1980年代晚期的泡沫经济时期，六本木地区的房价突然飙升，这里的住户可以通过卖地赚取大量收入，新公寓的所有者甚至开出了更高的要价。此外，这里每月6万日元（当时约合320英镑）的管理费超出了大多数家庭的承受能力。

日本的城市规划师们一直对自给自足的社区模式情有独钟。在1960和1970年代，由中央住房管理局规划的“新城镇”项目，在各大城市周边的郊区蓬勃发展。从现代公寓大楼和独立住宅，到商场、各种休闲设施以及工作场所，都在步行距离内。尽管这些社区很受欢迎，但一直没有打动大企业，因而也没能形成真正的城镇。工薪阶层的居民还是不得不乘坐各种交通工具去城中上班。

但是，因为六本木所处的城市中心位置，工作问题得到了有效的解决。而且，它通过融合郊区元素，缓和了现代城市生活的很多问题。六本木新城有四分之一的地面空间由花园构成，大楼的屋顶则配有真正的蔬菜花园，其中甚至还有一块水田。尽管有城市热岛效应，但六本木新城范围内的室外温度一直比周边要低2-3摄氏度。

六本木新城还有自己的燃气轮机，这减少了20%的能源使用量和27%的碳排放量。即使在停电时，这里也能够自给自足，这对一座极其依赖电梯的建筑是十分必要的。六本木新城还有13个雨水收集点，污水被净化后可以在大楼内再度使用。这里所有的垃圾都会被回收，太阳能电池板内剩余的电量还可以为大楼提供照明。

这些设施让六本木新城不仅对环境负责，也能够有效防灾，这种模式对一座地震频发的城市来说十分具有借鉴意义。曾经聚集着大量房屋、容纳了东京20%人口的六本木，在地震中可能会彻底崩溃。但六本木新城为东京不断涌现的新大楼提供了一个极好的独立、自给自足且防灾的模板。

2011年，日本东北部的地震减缓了很多城市的大楼建设热潮。在日本总人口减少的情况下，东京是少数几个居民数量还在增加的地方。很多人质疑城市建设了过多的高楼大厦，但在寸土寸金的东京（以及日本的大部分地区），人们别无他法，只能向上发展。

当然，并不是所有人都能负担得起这种绿色的、防灾的生活方式。2003年，六本木新城竣工，很快就被认为是全日本只有1%的人才能享受的美好生活。它的成功也催生了另外两座相似的豪华建筑：东京中城和虎之门新城。

六本木新城启用时，许多备受瞩目的IT公司、金融公司都开始在这里办公。日本一些最富有的人也都在这里购置了公寓，包括备受争议的活力门前CEO堀江贵文。

堀江贵文之后因为证券欺诈入狱，但他勇于打破旧习俗的形象一直留在人们心中，也成为了六本木新城形象的一部分。六本木新城已经超越了传统的高楼大厦的概念，同时也维持了东京风景中独特的“偷工减料”的质量。最主要的区别在于，这栋大楼坚持的时间要更长一些。