记者 | 田思奇

当地时间2月23日晚，沙特阿拉伯宣布任命瑞玛公主（Reema Bint Bandar Bin Sultan）为新任沙特驻美国大使，这是沙特首次任命一位女性出任该职务。分析认为，这位倡导女权的公主将在卡舒吉遇害案后的沙美关系中发挥重要作用。

瑞玛公主的父亲班达尔王子（Prince Bandar Bin Sultan）是沙特外交领域的重要人物，曾于1983年至2005年担任沙特驻美大使。《纽约时报》称，班达尔王子与布什家族关系密切，常被称为“班达尔·布什”。

1975年出生的瑞玛公主在美国首都华盛顿度过了她童年的部分时光，后毕业于当地乔治·华盛顿大学的博物馆研究专业。她长期以来都在倡导沙特向女性赋权，曾在王储办公室担任顾问，并在沙特体育总局担任规划和发展副部长。

2017年，瑞玛公主被任命为沙特社区体育联合会主席，并在2018年8月当选国际奥委会成员。她也是世界银行女企业家金融倡议咨询委员会的成员。

通过与沙特教育部合作，瑞玛公主倡导在学校为女生设立体育教育，并允许妇女参加许多体育比赛。据官方媒体沙特通讯社介绍，瑞玛公主还曾发起关注乳腺癌的倡议，并被《福布斯》杂志中东版评选为“200位最有权势的阿拉伯女性”中的第16名。

近两年来，穆罕默德·本·萨勒曼王储在沙特主导了一系列巨大变革，呼吁建立更多元化的经济、赋予沙特女性开车的权利等。作为呼应，瑞玛公主曾公开谈到将妇女纳入沙特劳动力，强调改革是“进化而不是西方化”。

而另一方面，沙特也因逮捕一群女权主义人士而受到西方国家的批评，并且与黎巴嫩、加拿大等国出现摩擦。

对沙特来说，最大的外交挑战始于去年10月。旅居美国的沙特记者卡舒吉在沙特驻伊斯坦布尔领事馆遇害后，沙特与美国等西方国家关系愈发紧张。沙特方面坚称王储与此事无关，沙特检察官要求以谋杀罪判处五名与卡舒吉案有关的嫌疑人死刑。

尽管美国国会一直要求采取措施，追究王储穆罕默德谋害卡舒吉的责任，但特朗普向来对其表示支持，并强调沙特是美国在中东的盟友，也是美国武器的大买家。

值得注意的是，瑞玛公主将接替的是哈里德王子（Khalid Bin Salman），即现任沙特国王萨勒曼的儿子，王储穆罕默德的兄弟。周六，哈里德王子被任命为国防部副部长。

《华尔街日报》援引分析人士表示，哈里德王子曾一再否认卡舒吉在沙特领事馆内被拘留以及遇害，然而之后沙特又重新承认了这种说法。由此，哈里德王子在华盛顿官员心中也失去了可信度。

外界广泛认为，瑞玛公主的任命标志着沙特希望与美国的关系能翻开新的篇章。

《耶路撒冷邮报》指出，任命女性担任大使是沙特迈出的重要一步。在这个保守的王国里，女性通常不会担任重要的公职。美国是沙特最亲密的盟友，如今，瑞玛公主将和以往的大使一样成为沙美联盟中的关键人物。

但美国莱斯大学研究员克里斯蒂安·乌里克森（Kristian Ulrichsen）对法新社表示：“任命一名新大使意味着利雅得试图重新确定与华盛顿的关系，并与卡舒吉事件划清界限。但这在实践中不太可能，至少在国会是不可能的。”