一个生活在维多利亚时代乡村的澳大利亚球员,如果要认识全球最伟大的篮球运动员詹姆斯,他有哪些途径?按照六度分割理论,他可能还需要中间的5个人,但事实是,他只用了1个人,然后等待詹姆斯的“回家”。
那个人就是布朗,尽管已被骑士解雇。在被骑士签约前的夏季联赛里,当时还是主教练的布朗面试了德拉维多瓦,这名NBA落选球员带队连赢6轮3对3比赛。他的领导力、信心和智慧给布朗留下深刻的印象,并决定让他把才能帮助骑士成为有实力的球队。
在球队,每个人都叫他“Delly”,这名来自澳大利亚的白人球员是幸运的也是不幸的。幸运的是他的机遇,不幸的是他受限的能力。而他的成名,却是以极其隐蔽的动作导致一个赛季报销、两人直接离场。那些被认为“肮脏的”动作,却是他立足美利坚,实现美国梦的手段——对球队利益最大化。
澳大利亚最流行的体育项目是足球,其次是网球,他的父母和两个姐姐都曾经打过网球,年少时的他在经过一段时间后,却因为网球运动更适合女性而专攻篮球。他出生于一个运动员家庭,父亲是镇篮球运动员,而母亲是啦啦队队长。尽管从4岁开始就在父亲的调教下打篮球,但澳大利亚的篮球市场过于弱小,它没有像美国那样成熟的高中联赛,如果要打篮球,就只能参加乡镇队伍,从一个镇打到另一个镇。而由于身体上的劣势,他在18岁那年的比赛中才完成了第一次正式扣篮,这让他开心很久,也坚定了他闯荡美国篮球的信念。当然,这些都是在参加过伦敦奥运会后才得以实现。
由于在13年选秀之夜的落选,他的日子并不好过。尽管有很多外国球队接触他,尽管沮丧之极,但他还是想留在美国,而“落选为我提供了在美国生存的动力”。很多天赋一般但又想留在NBA的球员,在有限的上场时间内是无法发挥其进攻能力的,只能如贝弗利那样,先从防守做起——因为,这是最容易体现出一个球员的努力和态度的东西。当所有人都在追求数据时,如果能够让核心球员得到更多的数据,每一个教练都不会无动于衷。
由于在力量、速度和身高上的局限,这让他在越来越强调个人技巧的NBA很难引起注意。不同于黑人球员对技巧的提升,他在增强身体素质的同时,把注意力更多地放在团队合作和单兵防守上。12、13年的夏天他都在做这样的事情。

当听说詹姆斯“回家”时,他正与澳大利亚国家队在一起训练,准备在西班牙举办的首届篮球世界杯。他说:“能够与世上最伟大的球员在一起打球是让人兴奋的,那就是篮球所有的东西,这个赛季肯定会有许多不一样的东西。”是的,不一样的事情真的在发生。本来作为控卫的第三替补,他场均只能得到1分钟上场时间,他身体素质的局限、运动能力的偏差、自主开发进攻的低效、甚至控球过程中的失误饱受球迷和媒体批评,当地媒体甚至评论他“从来没有通过视力测试”来调侃他的出场,除了命中率中等的三分球,他的确没有什么能被球迷喜爱。但教练组还是留下了他。随着欧文受伤、杰克被交易,这个2年级新秀获得了场均17.7的出场时间,而在季后赛,甚至获得了高达36分钟的出场时刻;并用他的犀利三分和凶悍防守赢得了名声,尽管在大多数人看来那是“肮脏的”行为。
从2013年参加骑士的夏季联赛开始,他就为澳大利亚一家报纸撰写专栏,描述自己在NBA的生活,以及与篮球场上完全不同的另一面,感谢家人对自己的帮助,感谢球迷对自己的支持。
尽管他才只有24岁,但发生在他身上的故事却同样令人刮目相看,年纪轻轻却练就老球痞才拥有的技能,是任何一个小人物尴尬的状态。联盟是一个名利场,荣誉、名次、胜利那是大人物的目标,小人物能做的是履行职责、生存下去。



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