文 | 铅笔道记者 南镜

编辑 | 吴晋娜

““一颗卫星需数周才能重返原点。卫星数量越多，重访间隔也就越短。这就需要降低卫星研发成本，采用小型卫星替代传统遥感卫星。”零重力实验室CEO张北解释。

2015年被称为“中国航天元年”。近年来，遥感卫星小型化，并且以低成本、高时间分辨率的特性逐渐成为新技术方向之一，极大降低了卫星应用门槛。零重力实验室便是其中的参与者之一。

该项目提供了一整套卫星研制流程与整星解决方案，包含系统设计、原型测试及发射卫星协调、卫星星座运营等，具备大部分组部件与系统的自主研发能力，降低了卫星研制生产发射成本。

目前，零重力实验室年营收数千万元，已同多家遥感应用公司建立合作。今年2月，团队获数千万融资，投资方为银杏谷资本。

注：张北承诺文中数据无误，为内容真实性负责。铅笔道作客观真实记录，已备份速记录音。

小型遥感卫星

“最初我们紧跟航天趋势，做卫星部件组装。订单量多了起来，我们发现自己也能做卫星。”张北说。

卫星可以被应用于多领域。张北将之归纳为“3大+2小”：“3大”即通讯、导航、遥感，“2小”即科研/科普、返回式。前者相对于后者而言，市场前景更广。

零重力团队考察过后，决定选择遥感作为切入方向。原因在于，通讯领域有千亿美元市场，但同步卫星造价高昂，动辄需要数十亿乃至数百亿花费；导航领域已有全球四大通讯系统，GPS、北斗、伽利略、格洛纳斯，没必要与巨头竞争；遥感市场相对较小，但仍有机会。

团队进一步发现，传统遥感卫星体积大、造价高昂。一颗传统遥感卫星成本从数千万至亿元级别，搭配的相机空间分辨率高。

另外，遥感卫星拍照时有重访周期。卫星绕地一圈约需90分钟，但由于地球自转的影响，无法回到原地。若想等到卫星第二次拍摄同一个地方，单颗卫星需要90分钟和地球自转时间24小时的公倍数，约为数周时间（根据轨道不同）。

想要缩短重访时间，就需要引入更多的卫星。张北介绍，假设1颗卫星需四周时间，2颗卫星为两周，4颗即可以1周重访一次。 传统卫星发射成本高昂，若面临时间敏感遥感应用场景时将受到限制，例如观测国家周边海域需两小时监测一次，即需要数十甚至数百颗卫星。

“这样一来，传统遥感卫星需要耗费相当巨大的成本，才能够达到高时效重访。小卫星则更适应这种情况。”因此，张北和团队选择采用高时间分辨率遥感卫星。相较于传统遥感卫星，这种卫星体积小，且造价低，但缺点是空间分辨率较低。

为了控制成本，团队选择自主研发，从硬件元件到软件架构几乎都是独立设计。

“市场上多数卫星公司都是外包的，或者拿着已有装配解决方案的元器件回来组装，这样成本很难降下来。”张北介绍说，一方面，团队为降低成本，采用工业级元器件，并通过冗余测试的体系设计来给出解决方案；另一方面，团队通过自主装配设计，不断对产品进行升级迭代。

最终，通过自主可控的降成本方案，零重力实验室独立研发的一颗遥感卫星其造价仅为数百万元（包含发射成本）。

今年1月，零重力实验室研发的“灵鹊A星”已顺利发射。张北站在发射台前，看着火箭升起，内心无比感慨，“像自己家生出来的孩子”。

获投数千万

卫星发射上天后，公司通过收集数据，主要同三领域进行结合：军方、政府、商业。

张北以政府项目“观测赤潮现象”举例。“原先时间慢的情况下，可能要一月看一回，只是看到赤潮的结果；但如果几个小时就测查一次，便可以判断其蔓延趋势，可以在养殖业上做相应预防。”

就目前来看，遥感卫星主要应用集中在城市治理方。张北表示，通过发射更多卫星，零重力将部署“灵鹊”遥感星座，收集并制成数据矩阵，为城市治理建设提供更多专业化支持。

今年2月，团队获银杏谷资本数千万元融资。去年，还获得华讯方舟的2000万元融资。

从上轮融资至今，零重力实验室完成了三件事情：

一是首颗发射卫星完成了亚轨道分离、返回、回收着陆试验；

二是完成两颗商业卫星发射上天，一颗是由御风资本董事长冯仑先生投资的全景娱乐卫星“风马牛一号”3U 立方星，另一颗是“灵鹊”遥感星座首颗技术验证星“灵鹊A星”；

三是在杭州建立了遥感数据运营中心，参与杭州城市大脑项目。

“投资人认可航天这个赛道，其次便是看中了我们的团队。”张北说，本轮融资后，零重力实验将继续搭建“灵鹊”遥感星座，并落地拓展遥感卫星数据应用。

竞品方面，全世界范围内采用这种自主可控、低成本卫星解决方案的公司，除了零重力外，还有美国的行星实验室（Planet）。这家成立于2010年的小型卫星制造公司已累计获1.83亿美元的投资，目前已成功部署了331颗卫星。

从行星实验室发展情况来看，小型卫星的发展先是进行技术研发、不断进行技术验证和迭代发展平台，而后低成本量产标准化卫星，将卫星发射升空入轨，在地面建设或租用地面站，接收卫星数据；到了末端数据应用层，则需要吸引足够多行业用户，以此实现完整的商业闭环。

张北介绍说，整个过程中，资金、技术、运营体系、用户必不可少，成本可控则是关键。“这恰是零重力实验室的优势所在。”

盈利方面，现阶段零重力实验室主要依靠核心组部件的研发与生产，后续逐步建立遥感星座后，将依托于数据获取营收。在数据接收与应用端，团队已跟阿里云合作。

过去一年，零重力实验室已获数千万营收。2019年，团队计划发射13颗“灵鹊”遥感星座计划系列卫星，未来二至三年将完成星座一期组网。

对于行业，张北认为，商业航天领域的人才依旧紧缺，卫星制造商真正的黄金时代还未到来，国内的企业还有很长的一段路要走。

校对 | 刘小倩

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