多兰在加拿大魁北克蒙特利尔出生。他的母亲是一名教师，父亲是歌手和演员。受父亲影响，多兰自小便以童星身份参与许多影片和广告演出，接着转往电视系列剧及电影。在多兰8岁那年，他给莱昂纳多·迪卡普里奥写信表示《泰坦尼克号》上映时自己看了五次，并盛情邀请他来蒙特利尔拍戏，还自荐在他的影片中饰演一个小男孩。

2009年，多兰带着处女作《我杀了我妈妈》亮相第62届戛纳电影节。这部影片几乎奠定了多兰往后所有作品的风格和主题。这部作者风格极强的作品由多兰自编自导自演，也得到了戛纳的认可，共获得了年轻视野大奖等三项大奖。多兰也凭借这部处女作，成为了当年导演界最亮眼的新星。

一年之后，多兰携新作《幻想之爱》再次来到戛纳，影片张扬着极致的审美风格，片中的配乐也独到地嵌入画面，电影的情感张力以简单而浓烈的方式呈现。影片获得了第63届戛纳电影节的年轻视线大奖（Regards Jeunes Prize）。

2012年的《双面劳伦斯》以闪回倒叙的手法讲述一个女人同她的变性男友之间跨越世纪的情缘。影片由梅尔维尔·珀波和苏珊娜·克莱蒙主演，入围第65届戛纳电影节“一种关注”单元，获得该单元的最佳女主角奖以及年度酷儿棕榈大奖。

2013年《汤姆的农场旅行》讲述了多兰饰演的Tom在男友意外去世后到男友家乡参加葬礼，但发现男友的家人并不知晓男友的性取向，在这个农场，他与男友的家人展开了一场心理游戏。这部影片的服装由多兰亲自设计，影片入围第70届威尼斯电影节主竞赛单元，获得国际影评人费比西奖(FIPRESCI)。

《妈咪》是多兰的第五部剧情长片，与处女作《我杀了我妈妈》行成对照，同样讲述单亲家庭中狂躁而又深刻、依赖而又隔膜的母子关系。但《妈咪》更加宽厚温暖，情绪更加饱满，几乎可以看作是多兰为自己处女作年少轻狂做出的一份愧意表达。本片入围第67届戛纳电影节主竞赛单元，与《再见语言》并列评审团奖。

除了在这自己的影片中担任主角，多兰也曾主演其他导演的作品，2014年，多兰主演《大象之歌》，饰演疯狂却聪颖的精神病患麦克。

2016年，多兰请来加斯帕德·尤利尔、蕾雅·赛杜、文森特·卡索和玛丽昂·歌迪亚等一众大咖出演自己的新作《只是世界尽头》，影片讲述尤利尔饰演的作家在阔别家人12年后时隔12年后回到了自己出生地，向家人宣告自己即将离世。在充满争吵与厌弃的家中，作家发现自己对家人、对童年依旧有着深情的依恋。这部影片在《妈咪》之后进一步以温情的视角看待家庭中的亲密关系，获得了第69届戛纳电影节主竞赛单元的评审团大奖。

2018年，筹备已久、雷声颇大的《约翰·多诺万的生与死》在多伦多电影节上全球首映，起初本片原定在戛纳首映，但多兰不满意成片，还要进一步剪辑，最终没有亮相戛纳。相较多兰以往作品毁誉参半的评价，这部影片的口碑评价颇低，《卫报》给这部电影在五星标准内只打了一星，称它是“巨大的失败”。影片由“雪诺”基特·哈灵顿、雅各布·特伦布莱、苏珊·萨兰登、娜塔莉·波特曼和凯西·贝茨等人主演，原本“劳模姐”杰西卡·查斯坦也主演本片，但最终戏份被多兰全部删掉。

2018年，受到《被抹去的男孩》、《轻易你的名字呼唤我》和《上帝之国》的触动，多兰开启了《马蒂亚斯与马克西姆》的创作，老搭档安娜·多尔瓦尔继续在片中饰演多兰的母亲。对于本片的主题，多兰谈到：“我的愿望是谈谈同性群体，我们如何与这样的‘名头’共存，我们如何看待它，我们如何给它贴上标签，我们如何把它组织为一个社群。”影片预计将在2019年首映。