还有一个月，日本的一个时代就要落幕了。该国将于4月1日（下周一）中午前后发布新的年号，5月1日新天皇即位当天开始施行。新年号发布当天，内阁官房长官菅义伟将手举由两个汉字组成的新年号亮相。

据共同社报道，虽然早前有猜测说本次会由首相安倍晋三宣布新年号，但日本政府最终还是选定了由官房长官发布的惯常做法。消息人士说，另外，日本政府正在考虑新年号发布当天由安倍宣读阐述新年号含义的“首相谈话”。

明仁天皇现年85岁，是日本第125代天皇。2017年12月8日，日本内阁会议通过关于明仁天皇退位时间的行政令。明仁将成为日本近200年来首名生前退位的天皇。他定于4月30日退位，皇太子德仁5月1日继位。

资料显示，世界上第一个年号被认为是中国西汉皇帝汉武帝时所定下的“建元”（公元前140年至公元前135年）。后来年号制度传到了汉字文化圈的日本、越南和朝鲜半岛。

一直以来，日本的年号都是根据中国古代典籍而定，由两个汉字组成，要求便于读写且过去没有用过。平成改元时的首相竹下登在谈话中指出，年号取自中国古籍《史记·五帝本纪》中的“内平外成”与《书经》中的“地平天成”，竹下登解释称，“这蕴含着国家内外、天地都将实现和平的意思，作为新时代的年号最为合适”。

在中国过去的年号中，喜欢使用汉字“元”、“永”、“建”、“和”、“平”等，与日本之间多有共同点。

不过，日本也有观点认为，每当天皇即位就要改年号，这种做法破坏了国民对时间连续性的认知，也侵害了日本宪法第13条所保障的个人尊严。3月27日，日本长野县律师协会的山根二郎等三名律师向东京地方法院提起诉讼，称改年号违反宪法精神，要求政府不要再改年号。

律师们起诉后在东京召开记者会表示：“日本国民是活在世界史之中的，不需要年号。”

神户新闻社最近做了一项网络问卷调查，有过半数的日本人认为“应该守护日本文化”，支持改年号，但也有超过四成的人认为要换算成公历过于麻烦。