记者 | 潘金花

2019年印度大选将在4月11日拉开帷幕，近9亿印度选民将在六周时间里决定人民院543个议席的归属。如此庞大的选民规模，无论在哪个国家，恐怕都会出现对选举舞弊的担忧，但印度选举委员会有他们自己的解决办法：一瓶神秘的蓝紫色墨水。

在大选日程尘埃落定前，印度南部城市迈索尔的涂料公司Mysore Paints & Varnish就已接到了一份熟悉的订单。从1962年第三届人民院选举开始，印度选举委员会、法律部（Law Ministry）、国家物理实验室（National Physical Laboratory）、国家研究开发公司（National Research Development Corporation）就与Mysore Paints & Varnish达成了合作，由他们为印度国内重大选举提供不褪色墨水，作为防止选民重复投票的手段。

这种不褪色墨水也被称为“选民墨水（Voter's Ink）”，内含一定比例的硝酸银，浓度从7%-25%不等（超过25%会对皮肤造成伤害）。硝酸银遇蛋白质会发生着色反应，感光后无法用肥皂或其他清洁剂与化学溶剂直接去除，通常会在皮肤角质层停留72-96个小时，在指甲角蛋白上的停留时间则长达2至4周，具体时间依浓度而定，在新指甲长出后才会完全消失。

在公民身份识别系统并不完善的国家，这种墨水能有效杜绝选举舞弊行为，每一位完成投票的选民的左手食指指甲上（一般是左手），都会被工作人员用刷子或小棍涂上墨水，以示投票完成。

今年，Mysore Paints & Varnish将为印度大选生产260万瓶10毫升装的“选民墨水”，为降低折损率，墨水的包装也从玻璃瓶换成了塑料瓶。

该公司营销总经理C Hara Kumar表示，一瓶10毫升装的墨水可供多达700名选民使用，今年的订购量也比上次售出的220万瓶要多。《印度时报》指出，今年印度选民的数量要比2014年多出8200万人，共有8.97亿人有资格参与投票，墨水生产线已在1月7日启动，首批产品将在近日送往指定投票站。

Mysore Paints & Varnish成立于1937年，由迈索尔王国（当时还未并入印度联邦）王公克里什纳拉贾·瓦迪亚四世（Maharjah Krishnaraja Wadiyar IV）以提振就业为目的创办。1947年印度独立后，该公司被卡纳塔克邦政府接管，并从1962年起成为了印度唯一一家获授权生产选举用不褪色墨水的企业。

半个多世纪的合作下来，墨水的配方依然是个秘密。

“我自己都不知道秘密配方是什么！”该公司总裁Chandrashekhar Doddamani博士说，“我不允许获知。我们这里只有两位化学家知道配方，他们会在退休后将配方交给别人。”不过，配方倒不像可口可乐配方那样藏在保险库里，而是“任何时候公司里都只有两个人才知道”。

今年，Mysore Paints & Varnish“选民墨水”的生产线上将会有近100名员工，为保护配方，工厂各个地方都设有监控，员工在进入特定车间时还需接受搜身、提供密码，而且不得自带餐盒。

选举时，生产线上的“选民墨水”将抵达印度全境100万个投票站，这批订单的交易额预计将达3.3亿印度卢比（约合人民币3210万元）。按260万瓶粗略计算，一瓶的单价约为126卢比（约合人民币12元）。这些不褪色墨水还出口到包括泰国、马来西亚、阿富汗、尼日利亚在内的30个国家，在全球累计认证选民达45亿人次。

除了升级包装，Mysore Paints & Varnish还在研发更易于运输和使用的不褪色马克笔，目前新产品还在测试阶段。Doddamani说，“很荣幸能为印度的民主出一份力，公司上下能将配方保密至今，也值得点赞。”