仅仅在11个月前，勇士队大前锋这个位置还是一派死气沉沉：大卫·李不上场，而格林则成为锋线上的明星，被认为是年度最佳防守球员、进步最多球员，甚至是年度最佳阵容候选人，这是格林最忠实的支持者也万万没想到的——包括2012年公牛的助理教练亚当斯，“作为教练组成员，我对没得到格林十分失望。”他说，“格林是非常适合公牛的那种球员。我没有质疑乐福能力的意思，但当时每支球队都想要格林这样的球员——他集所有获得胜利的要素于一身：力量、勇毅、防守以及恰到好处的出手时间。我爱死他了，我很高兴他在我们队里。”

不过现在我们倒是可以轻松得出结论：拿下了总决赛首场比赛的勇士队中，没有一个人会用格林去换乐福。“谢天谢地我们没进行这笔交易。”安德鲁·博古特说，“我不知道这笔交易是否会让我们达到目前的高度，也不认为这笔交易会给我们很大的提升。大卫·李能在除三分球外的其他方面带来同样的输出，我觉得我们只需要找个像詹姆斯·琼斯那样的老将保障条款球员就好。”

如果说当时桑德斯用巴恩斯和格林换来乐福的决定令人笑掉大牙的话，现在看来这笔交易则十分诱人。桑德斯在格林还在大学球队时就很欣赏他，但他并不后悔交易掉他：“我们需要能够带动进攻的球员，德雷蒙（格雷）的确能让其他人发挥的更好，但是他自己的进攻则并不令人满意。”而在此前格林的表现也只能算是差强人意，无论是青训营还是别的地方，然而他本赛季的超水平发挥让勇士十分欣喜。桑德斯表示：“我们的交易使所有人都很高兴。”

对于骑士来说，乐福的表现确实可有可无，甚至不上场的时候，骑士的状况还更好。和格林不同的是，乐福不是个“两栖球员”，至少现在不是。即便他的防守已经有了不小的进步，他也没法在挡拆时迅速转到侧翼——而这一能力正是教练们对大个子球员们最为看重的，特别是在现在联盟规模更小，但竞争更激烈之时。

大多数外围球员都能同时打两个位置而且不会犯致命错误，但对于要求一个大个子和分卫配合的挡拆来说则没什么用处。能如此转换的大前锋自有其独特价值，就如同格林那样，成为一种支柱型力量。更多的球队想要他们自己的“格林”。没多少大前锋能像格林那样在两个位置上自由切换，勇士队在“消灭挡拆”大潮中的角色可能更多地是反其道而行之，而非先驱。但如果别的球队找不到像格林一样的球员，他们至少也想要一个能在篮下变换自如的球员，而乐福也显然不是这种球员。

一些勇士教练组成员曾经设想过库里-乐福组合在挡拆中可能受到的攻击和其可怕后果。上赛季库里被列入联盟前十的球员时，他没法自由切换位置并不是主要顾虑。但是联盟的形势是不断变化着的，如果有人上赛季问出“格林是否远远超出乐福？”这样的问题，大家都会觉得他疯了；然而如今不同人却会有不同的回答，也不会再有人觉得这个问题很疯狂，而这本身就令人感到疯狂。

现在应该说，格林的价值接近于乐福，但前提是他在一支有至少一名绝对主宰球星的球队中效力时。格林不可能像乐福一样在森林狼——一支人才不多、为伤病所困扰的球队时用优势进攻能力挽救球队；但如果把格林放到有一两个能投篮的球星的球队中时，他的价值将大幅提升。

而乐福的价值却因为这一情况而下滑：骑士有詹姆斯和欧文这样能不断投篮得分的球员，但乐福却无法通过防守反击带来再度投篮的机会。不仅如此，他所有的坏习惯也并未得到改正：无力的攻防变化和低下的抢板能力。骑士并不需要乐福就能晋级总决赛，而且没他还打的更好。

乐福对骑士来说还是有其价值的，但这已经成为一个资源性的问题：骑士真的能够在已经有多个大前锋人选的情况下同时和詹姆斯、乐福和特里斯坦·汤普森签同样的大合同吗？如果骑士这么做了，他们就会成为下赛季开出联盟最奢侈账单的球队之一。不仅如此，随着下赛季工资帽上涨，这还可能危及骑士下购进人才的能力。

格里芬坚持认为骑士需要乐福回归，而根据NBA.com的数据，当詹姆斯、汤普森和乐福三人同时在场时，骑士每100次控球都会领先对手15分。汤普森在季后赛中保护篮板十分出色，说明他可能比自己身高所限打得更好。骑士在整个赛季中需要更强有力的进攻，而他们在季后赛中临时拼凑出的攻击方式不会长久。

格里芬对拥有三巨头的骑士成为联盟最佳球队信心满满，而他对乐福的兴趣也在对詹姆斯之前。骑士和森林狼对交易乐福的谈判早在达成协定的两年前就开始了，而那时骑士没有任何能吸引森林狼的筹码。直到詹姆斯重返骑士之时，双方才达成最佳交易。格里芬在谈到詹姆斯时说：“交易一名已经30岁的球员的交易空间是有限的，我们已经考虑了乐福一段时间，但是最终是詹姆斯的回归让我们下定决心换来乐福。”

把像维金斯这样的未来巨星式球员交易出去是很痛苦的一件事，特别是骑士还无法用长期合同锁住乐福。骑士老板吉尔伯特说：“乐福本身是同意交易条件的，我们通过谈话和他确认了这一点。我们是一支年轻的队伍，我们有维金斯，但我们当时想的是换来一个很可能明年就不在队内效力的人。”

不过这笔交易还是有其道理的，因为詹姆斯需要侧翼上有一名能投的准三分球的球员，而维金斯的这项能力并不超群。但如今詹姆斯在骑士这个“无乐福”阵容中打的越来越好，对于球队来说，留住维金斯以换取更为宽松的工资帽标准，并且用赛迪斯·杨代替乐福的位置是有可能的。如果留住了维金斯，骑士就也不用从尼克斯挖来香珀特和J.R.史密斯也能进入总决赛。

 “这么想想你会很心痛。”吉尔伯特说，“人们经常忘记每件小事带来的连锁效应。”他是对的，过去的已无法改变，有些队伍可能会让乐福恢复其价值，甚至这支队伍可能就是骑士。这次总决赛更多展现出的是詹姆斯一人的价值，而非乐福、欧文、抢进攻篮板甚至别的什么。除了詹姆斯，全联盟没有其他球队能如此将骑士拉入总决赛，而联盟历史上能做到的也不过三四人。

在正确的布阵中，乐福还是能成为联盟10佳进攻球员之一的。如果放到老鹰或者凯尔特人，他的星光将重新闪耀。如果骑士还想忽视进攻阵型而一味抢进攻篮板，那乐福肯定也可以。乐福没有大家想象的那么强，尤其是在现在大前锋打法变化不断之时。一些怀疑者的论断应该是正确的：他排不进前八。不过至少他还能排进前15到前20，也足够称之为真正的明星了。如果乐福在今年夏天选择离队，那骑士可以用他换来任意数量的替代球员；如果他选择留队，那明年他会让一群人蜂拥而至来抢走他。

我们在得出骑士队做了错误交易之前应该再观察一下乐福的全景，虽然并不乐观。我希望乐福现在渴望胜利和进步，甚至是愤怒——对他本赛季的表现愤怒。我希望他能够重装上阵以证明自己不是吃空饷的球员，因为如果他真是的话，下个赛季就会成为他的自我拯救之年，不管是在骑士还是在别的地方。

（译者：韩仕豪）