刚拍完“证件照”的M87星系中心黑洞有了自己的地球名字——Pōwehi。

据《檀香山星广报》11日报道，这个新名字来自夏威夷大学希洛分校夏威夷语教授木村（Larry Kimura），他一直致力于复兴夏威夷语。在夏威夷语中，Pōwehi意为“布满点缀（wehi）的无尽黑暗世界（Pō）”，取自18世纪的夏威夷语吟唱调《Kumulipo》，后者讲述的是夏威夷在深不可测的黑暗中诞生的故事。

木村说，这首夏威夷诞生之歌与黑洞之间的联系很奇妙，“能为人类首次拍下的黑洞取名，对于我还有我身上诞生自黑暗的夏威夷血统而言意义重大。”

之所以为M87星系中心黑洞取了一个夏威夷语的名字，是因为在此次参与拍摄黑洞的8座望远镜中，有2座来自夏威夷，一个是麦克斯韦望远镜（James Clerk Maxwell Telescope），另一个是次毫米波阵列望远镜（Sub-Millimeter Array），均位于夏威夷茂纳凯亚火山山顶。

麦克斯韦望远镜观测站副主任杰西卡·邓普西（Jessica Dempsey）对夏威夷与黑洞的渊源称奇不已。数周前，她与另外几位天文学家联系了木村，向他形容了黑洞那流光点缀着暗影的模样。听到Pōwehi这个名字的那个瞬间，她“差点没摔下椅子”。

“我花了10分钟，用很多科学词汇来描述的这个天体，他（木村）用一个词就完美概括了，”邓普西难掩惊讶，“我实在没想到，夏威夷人对宇宙的思考与理解会如此之深刻。”

邓普西说，木村还向她表示，在夏威夷语中，有100种对黑暗的形容。“用了这一个，这有99个名字在等着我们，找到下一个我们未曾谋面的存在。”