时隔57年，托特纳姆热刺终于回到了欧冠四强。4月17日这一夜，哈里-凯恩因伤缺席，德莱-阿利状态不佳，埃里克森的失误几乎葬送胜局，在北伦敦球队的“神奇四侠”中，唯有收获两球并制造关键角球的韩国前锋孙兴慜，让神经紧绷的波切蒂诺扬眉吐气。

全场第93分钟，当回防的孙兴慜把皮球处理给万亚马，等待着前插接应的埃里克森继续消耗时间时，费尔南迪尼奥、德布劳内和贝尔纳多-席尔瓦的三人围抢，迫使丹麦人出现回传失误，转瞬即逝之间，斯特林就在简洁的摆脱后，攻破了洛里把守的球门。那一刻，站在禁区外的孙兴慜就跟所有热刺队友、教练和球迷一样——无奈，落寞，绝望。

然而，就在伊蒂哈德球场呈现冰火两重天的情绪时，主裁判恰基尔寻求VAR的决定，彻底颠覆了这个夜晚的结局。最终，斯特林的进球因为阿圭罗越位被判无效，看台上一度抱头无言的热刺球迷们，重新露出了笑容……

赛后，被欧足联评为最佳球员的孙兴慜如是感叹道：“我还从未在比赛中碰到过这样的事。有时候，你会被VAR搞得很烦，但今天真是谢谢它了。”

诚然，在凭借亚运会金牌免除兵役后，孙兴慜正在北伦敦奉上最好的时光。本赛季迄今，延续前两季上升势头的韩国人，打出了英超27场12球7助攻，欧冠10场4球1助攻，以及国内杯赛5场4球2助攻的耀眼数据。

借助于近期4场4球的高效火力，孙兴慜的各项赛事总进球已经达到41场20球，在不断刷新英超历史亚洲球员最多进球纪录的同时，他距离个人单赛季最多进球纪录——2016-17赛季的47场21球也是只差一步之遥。当然，能以本季欧冠首个梅开二度帮助东家跻身欧冠四强，热刺7号也将来到职业生涯从未企及的恢弘舞台。

唯一遗憾的是，由于累计黄牌达到上限，孙兴慜无法参加欧冠半决赛首回合的比赛。

对于帮助孙兴慜实现进击，跻身英超顶级之列的热刺主帅波切蒂诺而言，仅仅两年多之前，他一度要失去这个野心勃勃的年轻人。2016年夏天，由于感到在阿根廷人手下并未获得稳定的出场时间，孙兴慜与经纪人商定，他希望可以回到熟悉的德甲赛场，与求贤若渴的沃尔夫斯堡签约。不过，运筹帷幄的波切蒂诺并没有同意韩国人的转会申请，在做出权衡和选择之后，他留下了孙兴慜，转而出售了比利时边锋沙兹利。

时至今日，波切蒂诺和热刺高层一定会欣慰他们做出的决定。

多年以前，在接受《汉堡晚报》的采访中，初出茅庐的孙兴慜年少轻狂地彰显着自己的雄心壮志：“韩国国内的足球太无聊了，德国足球拥有着更出色的条件，如果可以，我希望永远都留在这里。”

从汉堡、勒沃库森到托特纳姆热刺，孙兴慜没有永远与德国足球相伴，当水涨船高的个人能力超过了曾经的愿望，他已经有望成为英超赛季最佳球员的候选，并且来到距离欧冠决赛近在咫尺的战场。孙兴慜走出的每一步，都是亚洲足球的新历史。