早在上世纪90年代末，人们普遍认为，效力于前总统的绰号为“семья”（“家庭”）的某些圈内人，正是克里姆林宫大多数政策的幕后推手。

“家庭”的成员据说包括前总统鲍里斯·叶利钦（Boris Yeltsin）的女儿及女婿、寡头鲍里斯·别列佐夫斯基(Boris Berezovsky)，以及后来被誉为“克里姆林宫银行家”的谢尔盖·普加乔夫（Sergei Pugachev）。

就在第二届任期结束之际，叶利钦的健康状况开始恶化，这个集团便着手寻找继任者。在他们眼里，此人既要能够与“家庭”融洽合作，又要有实力赢得选举。

上周四，普加乔夫（Pugachev）对独立电视台Dozhd说，当时他同叶利钦的女儿塔季扬娜·亚琴科（Tatyana Dyachenko）及其丈夫瓦伦丁·尤马舍夫（Valentin Yumashev）组成的“三人帮”操控着“继任者行动”。

据《莫斯科时报》（Moscow Times）报道，普加乔夫甚至声称，虽然承认普京彼时已属“圈内人”，但正是他推荐了这位专业间谍为总统候选人。

普加乔夫说：“不是我说‘嘿，这位是普京——他或许能当选总统？’，情况当然不是这样的。”

他补充道：“作为俄罗斯联邦安全局（FSB）主任，普京早就卷入其中。他可是西罗维基集团（siloviki，由安全部门或军情部门的政客组成）的关键性代表人物。”

对于被广泛认为大力支持普京的别列佐夫斯基（Berezovsky），普加乔夫则认为他同选举进程毫无瓜葛。他说：“坦率跟你们说，鲍里斯·别列佐夫斯基不是圈内人。”

在普京的头两届任期中，普加乔夫最终成为首都的大人物，而别列佐夫斯基则逃到了伦敦。

1992年，普加乔夫于莫斯科成立了国际工业银行（Mezhpromback）。在接下来的四年中，他摇身一变，成为为政治家选举助力的“克里姆林宫掮客”，与普京“几乎每天”都交谈。

然而，两人关系于2010年破裂，他最终也于2011年逃往伦敦。

去年10月，普加乔夫告诉《时代周刊》：“普京不是那种惯常设定战略计划的人，他活在当下，他不做计划；他过去也未打算成为总统，他从来没考虑过这点，他根本没打算留在政府。”

尽管如此，叶利钦1999年在新年前夜貌似毫无征兆地辞去了总统之职，并任命普京为代总统。

在作为代总统的首次演说中，普京说：“在此我要提出警示，我们绝不姑息任何企图僭越俄罗斯法律和宪法的行径。俄罗斯也坚决捍卫言论自由、信仰自由、新闻自由和财产权等文明社会的基本权利。”

那一年年底，普京正式参加大选并一举获胜。

（翻译：吕昕）