2017年6月9日，伊利诺伊大学香槟分校(UI Urbana-Champaign)的中国访问学者章莹颖失踪，被告克里斯滕森（Brendt Christensen）被控绑架章莹颖并导致其死亡。几经波折，本案终于在上周一于伊州皮欧利亚市联邦法庭开审。整个诉讼预计将持续两个月，庭审将分为挑选陪审团、定罪和量刑三个阶段进行。

当地时间6月9日章莹颖失踪两周年之际，The News-Gazette等当地媒体报道了这个案件的最新进展。

据《星岛日报》报道，控方计划以被告克里斯滕森的录音为呈堂证供，以证明其有罪。

当年章莹颖失踪之初，联邦调查局曾在克里斯滕森女友的身上安装窃听录音装置，在2017年6月30日克里斯滕森被捕前，记录了8次对话。

检察官称，克里斯滕森在录音中提及绑架细节，包括章莹颖如何反抗、自己如何制服她等。克里斯滕森其后又与女友出席民间为章莹颖祈祷的烛光晚会，期间向女友解释“理想受害人的特征”，并且选出其他潜在绑架对象。

此前部分录音内容曾在预审阶段在法庭播放，但内容不清晰，对此辩方律师提出密封动议，要求法庭考虑录音文字誊本的可信度，动议在上周初获法官批准，法官同时颁布“限制性指示”，意味这份证据的有效范围有限，陪审团只可以此考虑特定事项。

助理检察官米勒(Eugene Miller)则向主审法官沙迪德(James Shadid)申请，为免庭上声响效果欠佳，建议各人听取录音时使用耳机，沙迪德称可作考虑。

检察官寻求对克里斯滕森判处死刑。在美国联邦刑事审判中，若要被告被判处死刑，陪审团必须全体一致同意。美国联邦死刑资源顾问项目（Federal Death Penalty Resource Counsel Project）数据显示，自1988年以来的236起联邦死刑案件中，陪审团判处无期徒刑的占64%，判处死刑的占36%。

本周二，控辩双方将在70名候选人中最终选出12人组成陪审团，还将选出另外6名成员作为候补陪审员。报道指出，在上周对陪审员候选人的长时间讯问中，控辩双方分别聘请了一名顾问。

据悉，控辩双方分别拥有20次拒绝候选人的机会，且不需要给出理由。如果陪审员候选人没有受到任何一方的反对，那他/她便会自动成为陪审员，进而决定克里斯滕泰森的命运。首先被选出的12人构成陪审团。之后，控辩双方将使用同样的程序选出6名候补陪审员。后者将旁听庭审，并在必须撤换陪审员的时候作为替补。

在本案中，辩方使用的陪审团顾问是来自纽约的社会心理学家豪（Julie Howe），而控方则找到了陪审团顾问杰克（Dan Jacks ）来帮忙。

在陪审团的遴选过程中，部分顾问会通过候选人的肢体语言去判断。但杰克的前同事吉兰德（Gilleland）对The News-Gazette表示，肢体语言在如此复杂的环境下并不能成为一个可靠的参考因素。她说：“有些人自称阅读肢体语言的大师。确实有一些关于面部表情和他们的想法的学术研究，但这（法庭）并不是一个很受控的环境，一切都只是猜测而已。”

比起肢体语言，陪审团顾问们更倾向于观察陪审团候选人的个性，从而判断他们在量刑方面的倾向，以及他们是追随者还是领导者。

吉兰德表示，“我告诉检察官，当他们开始提出有关死刑的问题时，要站在陪审员和被告之间，然后有些戏剧性地转向被告并指着他/她质问，‘你能判那个人死刑吗？’那些把目光移开的人就是辩方想要的。”

需要指出的是，虽然控辩双方在拒绝陪审团候选人时可以不说明理由，但根据美国最高法院1986年的裁定，双方不能因为一个人的种族、性别或任何其他受保护的地位而拒绝其担任陪审员的权利。因此，双方要特别小心不能展现出歧视性的模式。