近些年，世界知名高科技企业普遍将人工智能视为下一代产业革命和互联网革命的技术引爆点进行投资，加快产业化进程。

人工智能概念从1956年提出，到今天初步具备产品化的可能经历了58年的演进，各个重要组成部分的研究进度和产品化水平各不相同。其中自然语言处理技术作为人工智能的重要分支，已经成为众多科技巨头争抢的技术制高点。

大公司早已为实现人工智能而收购、投资或合作，发展语音识别技术。例如苹果，谷歌，Facebook，微软，亚马逊等。

苹果：收购Siri和Novauris Technologies

目前自然语音处理最著名的一笔收购是苹果2010年收购Siri。 Siri Inc.公司成立于2007年，核心技术是CALO人工智能项目。苹果通过VoiceOver已经在项目中具备某种语音识别功能。但这次收购使苹果的语音 识别技术达到一个全新的水平。2011年苹果发布Siri语音助理，并融入到iPhone 4S中，作为iOS移动操作系统的一部分。

2013年，苹果又收购了自动语音识别公司Novauris Technologies。Novauris以语音听写识别著称。Novauris Technologies的主要产品Novauris是一种可识别整个短语的语音识别技术。Novauris可识别超过2.45亿个短语，无需跟踪语法就 能准确了解用户提出的问题。Novauris语音识别系统并非简单的识别单个的词句，而是理解上下文。

苹果表示，收购Novauris是为了进一步完善其Siri功能。

谷歌：收购SayNow，Phonetic Arts，Wavii，及SR Tech Group专利

谷歌一直致力于投资语音搜索技术，以便与苹果的 Siri 展开竞争。

2011年，谷歌收购语音通信技术公司SayNow和语音合成技术Phonetic Arts。SayNow的技术可以把语音通信、点对点对话、以及群组通话和Facebook、Twitter、MySpace、Android和 iPhone应用等整合在一起，支持的设备包括PC浏览器、智能手机、乃至座机。Phonetic Arts是一家英国游戏语音合成技术公司Phonetic Arts的技术可以把录制的语音对话转化成一个“语音库”，然后把这些声音结合到一起，从而生成听上去非常逼真的人声对话。

2013年谷歌以超过3000万美元收购了新闻阅读应用开发商Wavii。Wavii擅长“自然语言处理”技术，可以通过扫描互联网，发现新闻，给出一句话摘要，并链接回一系列原文出处。

业内人士认为，该公司的自然语言处理技术将有助于谷歌“知识图谱”的发展，这项推出 11个月的功能可以在显示谷歌搜索结果时，通过一个信息盒总结相关内容，这会帮助Google更好的结构化信息。Wavii在神经语言学和消歧技术上的积 累也可以在很多方面帮到Google，比如Google News和Google Glass。

谷歌还收购了SR Tech Group 的多项语音识别相关的专利，其中包括“搜索引擎语音界面” 和“修改更新语音识别项目系统”的专利。谷歌内部人士称这些专利将成为对谷歌现有的全球5万项专利的有效补充。

谷歌最近几年对语音识别和转录技术非常重视。YouTube现已为数百万视频提供标题自动语音转录支持；Android也整合了语音识别技术；Google也为iPhone等其他移动平台提供了语音搜索应用。

Facebook：收购Mobile Technologies和Wit.ai

Facebook也在2013年收购了语音识别和机器翻译创业公司Mobile Technologies。Mobile Technologies开发的Jibbigo应用允许用户在25种语言中进行选择，使用一种语言进行语音片段录制或文本输入，然后将翻译显示在屏幕上， 根据选择的语言大声读出来。这一技术使得 Jibbigo成为出国旅游的常用工具，很好地代替了常用语手册。购买付费的离线翻译功能后，用户无需使用移动数据或 wifi 连接就能理解外国人说的话。Mobile Technologies团队在博文中表示，公司的解决方案会被应用于“Facebook 的长期产品路线图上”，但是Facebook并没有透露更多细节。

除了Mobile Technologies，今年初Facebook还收购了语音识别公司Wit.ai。Wit.ai是一家语音交互解决方案服务商，允许用户直接通过语音 来命令移动应用程序、穿戴设备和机器人以及几乎任何智能设备。简单来说，是“能把语言转化为可操作的数据”。该公司的技术有助于Facebook获得更多 信息用于定向广告。收购Wit.ai后，可以帮助Facebook的Messenger创建语音输入模式，更好地理解语意，同时有助于Facebook创 建一款语音导航应用。

微软：开发Skype实时翻译和Cortana

去年12月，微软旗下的即时通讯软件Skype宣布将提供实时语音翻译服务。作为该程序的预览版，Skype Translator可以为英语和西班牙语用户提供实时翻译服务。4月9日，Skype宣布，Skype Translator开始支持汉语和意大利语两种语言。Skype在博客中表示，对汉语的测试已有很长时间，而汉语也是这一项目开展之初Skype启动测试的第一批语言之一。

Skype的长期目标更加远大。该公司计划“在所有相关的平台上翻译尽可能多的语言”，从而带来与电影《星际迷航》中一样的智能翻译工具。

另外，除了Skype，微软去年底发布了全球第一款个人智能助理Cortana。 Cortana可以说是微软在机器学习和人工智能领域方面的尝试。Cortana可以记录用户的行为和使用习惯，利用云计算、搜索引擎和“非结构化数据” 分析，读取和学习包括手机中的文本文件、电子邮件、图片、视频等数据，来理解用户的语义和语境，从而实现人机交互。

亚马逊：收购Yap，Evi，和Ivona Software

2011年，Amazon收购语音识别公司Yap。Yap成立于2006年，主要提 供语音转换文本服务。有分析认为，亚马逊通过收购Yap，此举希望和苹果当时的语音助理服务Siri竞争。另外，利用 Yap 的技术亚马逊建立自己的语音技术平台，服务于亚马逊的网上搜索和客户服务等领域。

2012年，Amazon收购语音技术公司Evi。Evi是一家英国创业公司，在获得了Nuance语音识别技术的授权后，Evi 向用户提供自然语音助手应用，也就是拥有类似苹果 Siri 的技术储备。基于自主的自然语言搜索引擎开发了一款与苹果Siri类似的应用。

有猜测称，亚马逊收购 Evi 意在开发亚马逊购物语音助手产品来辅助将来的类似 Facebook Home 的亚马逊手机应用。

2013年，Amazon收购语音技术公司Ivona Software。Ivona是一家波兰公司，主要做文本语音转换，其技术已被应用在Kindle Fire的文本至语音转换功能、语音命令和“Explore by Touch”中。被收购时支持17种语言44种声音。业内普遍认为这是亚马逊即将推出智能手机的信号。

（部分内容参考36氪，网易科技，新浪科技。）