随着陆地资源供给越来越捉襟见肘，人们开始把目光转向了另一片广袤而深邃的领域。地球深海有丰富的铜、镍、钴、金、碳、稀土等关键资源，但要开采它们或许将不可避免地要付出生态代价。

7月3日，国际非政府组织绿色和平发布报告警告说，深海采矿业活动可能导致部分物种灭绝，海洋可能面临严重且不可逆的损害。各国应制定更严格的环保措施，以免海洋遭受深海采矿带来的风险。

该组织呼吁各国政府在未来12个月内商定一项强有力的“全球海洋条约”，将养护，而不是开发，置于海洋治理的核心。

“除非我们现在就采取行动保护它们，否则深海采矿可能会给海洋生物和人类带来毁灭性的后果，”绿色和平组织保护海洋运动的路易莎·卡森（Louisa Casson）说，“在我们有机会研究深海奇观之前，这种贪婪的工业可能已经毁掉了它”，“科学家目前只对大约0.0001%的深海进行过勘探或取样。”

深海采矿行业宣称，开采将对电子行业的绿色转型起到关键作用；比起现有多数采矿作业手段，深海采矿对环境和工人的影响会更小。但绿色和平组织的报告引用了科学家、政府、环保主义者和捕鱼业代表的话警告说，如果政府继续允许深海采矿，广大海域里的海洋生物将不可避免地受到采矿机械和有毒污染的威胁。这份报告还解释了深海采矿会如何破坏海底沉积物中的“蓝碳”储存，从而使气候危机变得更糟。

另外，该报告还强调了目前分散的海洋治理弊端。国际海底管理局（International Seabed Authority）是管理国际海底区域及其资源的权威组织，也是负责管理深海采矿业的联合国机构，在绿色和平组织看来，其优先考虑的是公司利益，而不是强有力的海洋保护。

目前，国际海底管理局已向包括中国在内的国家发放了29张勘探海洋的许可证，涉及面积达130万平方公里，许可开采点分布于太平洋、大西洋和印度洋。拥有许可证的还包括韩国、英国、法国、德国和俄罗斯。美国没有许可证，因为它尚未批准《联合国海洋法公约》，不是国际海底管理局的成员。

不过在正在进行的法规谈判达成一致之前，采矿尚未开始。国际海底管理局预计，该阶段将在2020年7月之前完成。