从2013年3月开始，位于哈萨克斯坦北部的卡拉奇(Kalachi)和克拉斯诺伏斯克(Krasnogorsk)两个村子里流行着一种嗜睡的怪病：村民们会突然毫无征兆地进入睡眠状态，即使上一秒他们还保持清醒甚至走路。村民们昏睡的时间最长的有六天之久。

更奇怪的是，当他们醒来时，往往会伴随着失忆，眩晕，无力，以及头疼。两个村庄总人口约810人，至今已有超过140人得过这种怪病，有些村民还不止一次成为了沉睡怪病的受害者。

去年夏天，村民Viktor在驾驶摩托车前往邻村的途中突然昏迷，当他在医院醒来时才知道自己原来是在驾车途中昏倒了。Viktor告诉 EurasiaNet.org，“我的大脑好像突然停止了运转，就是这样！然后我什么都不记得了。”

这已经是Viktor第二次沾染沉睡怪病了，第一次他昏迷了足足三天。他说道 “在昏睡之后，我的血压毫无理由地突然升高。头疼这个词都不足以形容我的身体状况，整整六个星期我不知道是怎么过来的。这种病能严重影响人的精神状态，我非常紧张不安。”

不仅是老人，连小孩都难逃沉睡的“魔咒”，有些孩子甚至出现噩梦般的幻觉。当地的小孩Rodolf和Misha 告诉俄罗斯《共青团真理报》，他们看见了马儿在天上飞，毒蛇在床上爬，甚至还有虫子在咬他们的双手。

对于这种嗜睡怪病，动物也不能免疫。卡拉奇村民Yelena告诉俄罗斯Vremya报纸，她的宠物猫Marquis在一个星期五的晚上突然“变笨”，然后开始叫喊，攻击墙壁，家具以及家里的宠物狗。Yelena说道：“它快到早晨的时候开始昏睡，然后像人一样打呼噜，直到星期六的中午。它对任何东西都没有反应，甚至猫粮。”

据俄罗斯国际文传电讯社报道，当地医生对这种怪病束手无策。一开始他们认为人们昏睡是由于喝了假冒伪劣的伏特加，但是随着怪病的大规模扩散，医生开始把这种病诊断为“来由不明的脑部疾病”。睡眠障碍专家曾认为这种大规模“精神疾病”可能和2002年的“本拉登之痒”（美国孩子们由于恐怖袭击的心理阴影，导致大批发疹子的事件）相似。

很多村民曾怀疑过附近一座苏联时期的废弃铀矿放射有害物质，让人们患上昏睡的怪病。哈萨克斯坦的卫生部在邻近的7000多个家庭进行探测，但是并没有发现特别高的辐射量或者重金属以及重金属盐的含量。

如今，这个沉睡村庄的秘密终于被揭晓：罪魁祸首的确是这座废弃的铀矿，但是导致人们昏睡的并不是有害辐射，而是其泄露到空气中浓度过高的一氧化碳和碳氢化合物。

哈萨克斯坦副总理Berdibek Saparbaev表示，“这座铀矿在过去的某一时期被关闭，但现在它有时会释放出高浓度的一氧化碳。因此，空气中的氧气含量下降。这才是导致村民昏睡的真正原因。”

现在，两个村庄村民的迁移工作正在展开。政府称，223个家庭中的68户人家已经被安置到新的地方。但是不少居民却对这片他们从小生长的土地有着一种执着和依恋。