文 | 正解局
PM2.5,相信大家都很熟悉。欧洲每年有50万未成年人死于空气污染,PM2.5就是罪魁祸首。
但还有一种污染很少有人知道,那就是:水中PM2.5。
10多年前,科学家们在全球海洋、河流等水体中发现粒径不超过5毫米的微小塑料颗粒,并把它们叫作“微塑料”。
微塑料正在不知不觉中严重损害着人类健康,以至于有人把它和PM2.5相提并论,干脆叫做它水中PM2.5。
这并不是危言耸听。
1.纯净水、盐、啤酒……都有微塑料
据BBC报道,纽约州立大学实验室对百事可乐、可口可乐、雀巢等全世界共11种品牌的瓶装水做了一个检测,结果发现,这些品牌无一例外,全都含有微塑料。
每升瓶装水中,平均含有10颗微塑料颗粒。
这些瓶装水品牌,都是全球最为畅销的瓶装水生厂商,遵循最高的生产标准,可以说是业内标杆。也就是说,这已经不是这些品牌特有的问题,而是说明一个更加严重的情况:纯净水被微塑料污染已是普遍性事实。
世界自然基金会的一项研究显示,通过饮用水这一个途径,全球人均每周就会喝下1796个塑料微粒,换算成重量的话,每人每周大约会摄入5克塑料微粒。
也就是说,一个人一年要把半斤(250克以上)微塑料喝进身体里。
不光是自来水,出自美国的12种啤酒也都无一例外发现了微塑料。
相关研究机构专门对日常生活中的重要调味品——盐,进行过调查。他们采集了中美澳等21个国家和地区的39种海盐、岩盐、湖盐样本,结果检测出微塑料的占比超过90%。其中,微塑料含量前10的盐当中,亚洲就占据了9种。
(一个食盐样本中的微塑料)
第二届联合国环境大会已经把微塑料污染列为环境生态科学研究领域的第二大科学问题,与它并列的是大家都很熟悉的全球气候变化、臭氧浩劫这些重大环境问题。
可见,微塑料的危害之大,远超我们的想象。
2.人类才是元凶
这些微塑料,到底是怎么来的?
它最重要的一个来源之一,就是大家平时扔掉的外卖、快递、超市购物袋等各种塑料制品,这些塑料垃圾在环境中被不断破碎、分解成无数细小的塑料碎片后,就变成了微塑料。
自19世纪末人工合成塑料发明以来,我们的生活得到极大方便,但同时也产生了巨量的塑料垃圾。据统计,2004—2014年十年内,全球塑料产量增加了38%。到2016年,全世界塑料产量已经高达3.35亿吨。
这些塑料中很大一部分成为塑料垃圾,而对塑料垃圾处理主要有两种方式:直接倾倒进入海洋,或者简单粗暴地进行填埋。
有报告显示,全世界每秒就会有超过200千克的塑料被倒入海洋,在海洋垃圾中,塑料已经成为了其主要的组成部分,占到了6到8成的比例,而某些地区高达9成以上。
被填埋的塑料垃圾,最终归属极有可能还是海洋。因为一个塑料袋至少需要上百年之久,才能被降解,在这过程中它们被分裂成塑料碎片,经过土壤进入到地下水系统,最终进入到海洋。
而这些微塑料随着洋流,在全球范围内运动。从各大洲的海岸线到南、北极地,从海洋表层再到大洋深处,甚至在浮游生物、贻贝、鱼类还有鸟类体内,都存在微塑料。
之前,中国的“蛟龙号”从大洋4500米深处带回来的海洋生物体内,就发现了微塑料。
(全球海洋微塑料污染)
除去塑料垃圾,还有很多我们想不到的微塑料污染源。
比如,洗护用品、化妆品。
像牙膏、洗面奶、沐浴露,还有口红、眼线笔、防晒霜中,很多都添加了一个叫塑料微珠的东西,以提升清洗和去角质功效。
每次使用洗面奶等面部清洁剂时,就会有5000到10万个塑料微珠排放到污水里。
这些塑料微珠的直径在4微米到1毫米之间,很容易就能逃过污水处理厂的层层拦截,从而进入到海洋中。
还有纤维。
日常清洗衣物、地毯会产生大量纤维,这些也是微塑料。洗衣机每洗6千克衣物,平均会产生约70万根超细纤维。目前,已经在海洋、地下水甚至极地冰川都发现了这些超细纤维。
事实上,开车除了会制造空气PM2.5之外,也会制造大量的微塑料。据统计,每年汽车轮胎磨损产生的微塑料,人均排放量就有810克。
(在海洋浮游生物体内发现的微塑料颗粒)
3.祸害的不光是生态,还有人类自己
人类活动产生的微塑料大部分都进入了海洋中,正在给海洋带来灾难性影响。它们大多浮在水面上,影响藻类的光合作用,降低海洋中的含氧量;还会影响海洋生物的产卵量、繁殖能力。
微塑料还容易被浮游动物、鱼类、贻贝等吞食,由于体积过于微小,微塑料甚至可以直达生物组织或细胞内。
今天,市场上你能看见的任何一种水产品,几乎都已经被检测出过微塑料。在美国加州市场上销售的鱼类中,1/4鱼类的内脏中被发现有微塑料。就连印度洋西部深达一万多米的寄居蟹体内,都已经发现了五种微纤维。
不仅是海洋生物,微塑料也能轻松进入蔬菜根系。
所以,人们在享用各种鱼类、贝类、海鲜甚至蔬菜时,把微塑料也吃进了身体里。
这并非危言耸听,科学家在人体中已经发现了微塑料。2018年10月,欧洲联合胃肠病学会第一次确认:
在志愿者的体内,发现了9种以上不同种类的微塑料。
微塑料对人体健康到底会造成什么威胁?光想想我们的血液中、各种器官甚至细胞里都可能有微塑料,就已经够让人恐慌的了……
(北太平洋一条鱼身体内发现的塑料)
而且,有研究人员指出,进入到肠道内的微塑料可能影响消化系统的免疫反应,有可能帮助有毒化学物和病原体传播。
而如果微塑料的粒径达到了纳米级别的话,就可以进入到人类的脑组织当中,那后果恐怕不堪设想。
还有研究显示,从上世纪70年代以来,全球男性的精子数量与塑料制品的产量呈现出反比关系,不知道这算不算是一个细思极恐的巧合呢。
瑞典学者研究发现,在被塑料污染的水中,鱼苗的出生率只有80%出头(相比之下,在干净水中的出生率高达96%),而且并不健康。
4.扔掉的每个外卖餐盒都在加剧塑料污染
根据德国的一项研究,目前全世界塑料污染最严重的10条淡水河流中,很不幸,长江和黄河都排进了前五。
国内相关专家对长江中下游的微塑料浓度进行了测算,结果显示浓度均值是每平方千米50万个微塑料颗粒。
这一浓度值在采用相似方法测算的河流中处于中等偏高的水平。
其实,这并不奇怪。
中国是世界上最大的塑料生产和消费国,仅2017年,中国生产的塑料制品就超过7500万吨,占到了全世界的1/4左右。而每年全球约有800万吨塑料被倾倒入海洋,其中,中国占到了1/3,位居全世界第1。
根据国家海洋局发布的《中国海洋环境状况公报》,我国近海的海洋垃圾中塑料垃圾的比例从2011年的57%上涨到了2015年的87%。
快递、外卖等行业飞速发展,无疑加剧了中国的塑料污染。
仅快递行业,2017年就使用了110多亿个塑料包装袋、8亿条中转用塑料袋,还有48亿个封套和4亿卷胶带……
这是什么概念?如果把这些塑料袋连起来,可绕地球280圈;码放在一个标准足球场上,能盖出14000层的高楼。
用了这么多,但总体回收率不到20%,剩下的80%会被填埋或是倾倒进入海洋中。
再来看看外卖行业。2017年,中国人在外卖上花费了2000亿元,各大订餐平台一天的订餐量产生的餐盒和塑料袋就有4000万个之多,全年就是146亿个之巨。
(微塑料在食物链中循环)
可能你先前看到过很多图片,美丽的海岸线被塑料垃圾充斥,变成了白色污染堆积的海边垃圾场,隔着屏幕都能感受到散发出的恶臭。
还有海洋生物、鸟类等,嘴被塑料拴住、胃里填满了各种塑料垃圾。
你可想象过,这些塑料垃圾不光危害着海洋生物,而实际上,还在威胁着我们人类自己?
你扔掉的塑料垃圾,兜兜转转都被自己吃掉了……
面对微塑料污染,不少国家已经行动了起来。
比如,从2014年开始,美国就禁止在化妆品中添加微塑料,以减少微塑料来源。
2015年,英国开始征收塑料袋税,虽然通过这一规定时有很多反对的声音,但是效果显著,英国的塑料袋使用率因此降低了85%。
中国也同样在行动。2018年,“洋垃圾”禁令正式开始实施,当年中国固体废物进口下降了46.5%。
更为重要的是,我们每一个人不能,也不该无所作为。
日常生活,尽量少使用塑料制品,做好垃圾分类,叫外卖时自备一双筷子、一个勺子,选用更加环保的洗护化妆用品……
一份绵薄之力,不仅是在拯救已经饱受微塑料污染的环境,
更是拯救我们自己。
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