记者 | 刘芳 发自澳大利亚霍巴特

澳大利亚又要作为美国的盟友出兵了，这次是到霍尔木兹海峡。

当地时间8月21日，澳大利亚总理莫里森（Scott Morrison）和国防部长雷诺兹（Linda Reynolds）在新闻发布会上宣布，澳大利亚将派遣200名海军，一架侦察机和一艘护卫舰到霍尔木兹海峡参与美国主导的“护航”行动。

其中，一架P-8A波塞冬侦察机将在2019年底被派往海湾地区一个月，而那艘护卫舰将从2020年开始驻扎海湾地区六个月。

莫里森说：“澳大利亚政府已决定，同我们的国际伙伴一起为在中东进行的国际海洋安全任务作出贡献符合澳大利亚的国家利益。这次部署将增强我们一直以来在中东、非洲和南亚进行的反海盗和反恐任务。我们的行动在时间和范围上都是有限的。这也是国际社会共同行动的一部分，独立于此地区的任何其他议题。” 

在讲话中，莫里森非常强调这次军事部署的“有限性”和“适度性”，可以看出澳大利亚政府对日趋紧张的中东地区局势采取了保守且谨慎的态度。

事实上，作为在历次美国军事行动中从未缺席的“史上最坚定”盟友，澳大利亚对这次的霍尔木兹海峡“护航”行动展现出了异于寻常的冷淡。

8月4日，美澳举行年度部长级磋商会谈（Australia-US Ministerial Consultations）。在会谈中，美国国务卿蓬佩奥要求澳大利亚等盟国帮助美国保护霍尔木兹海峡的石油运输，但澳大利亚国防部长雷诺兹在当时接受采访时表示，澳大利亚“尚未做出决定”。

对此，《先驱太阳报》的政治编辑坎贝尔（James Campbell）称，澳大利亚和美国在向霍尔木兹海峡派军的问题上应该已经讨论过很长时间，澳大利亚政府没有回应美国政府的请求“真的很奇怪”。

今年5月以来，美伊在霍尔木兹海峡的冲突不断升级，双方都指责对方主动挑衅，制造事端。由于世界上三分之一的石油通过霍尔木兹海峡，这里的安全局势牵动着各方的利益，也挑动着国际局势敏感的神经。

7月9日，美国提议组建“护航”联盟以加强保护这片伊朗及也门附近的战略水域，但欧洲各国因反对美国对伊朗实施的制裁和担心加剧该地区的紧张局势，一直不愿加入美国领衔的“护航”联盟。

到目前为止，澳大利亚是第三个加入美国“护航”联盟的国家，另外两个国家是英国和巴林。

《纽约时报》报道说，因对美国单方面退出伊朗核协议等行为不满，英国起初犹豫不决。但在无法和欧洲盟友组建编队后，英国最后选择了加入美国的行动。

在这个决定上，澳大利亚似乎经历了和英国相似的一段“心路历程”。在被问到派遣海军到霍尔木兹是否是向伊朗施压政策的一部分时，莫里森给予了强烈否认。

他说：“这是关于航运自由的问题，（和对伊朗施压）完全不同。我认为，将这些问题混为一谈是不明智的。”

莫里森还表示：“澳大利亚15%到16%的原油和25%到30%的成品油需要通过霍尔木兹海峡转运。因此（动荡的地区局势）是对我们经济的潜在威胁。”

然而对伊朗方面来说，美国所倡导的“护航”行动并不能带来和平，反而是导致地区局势更加紧张和动荡的重要因素。

在较早前接受半岛电视台采访时，伊朗外长扎里夫表示：“霍尔木兹海峡是一片很狭窄的水域。越多外国舰队进入这片水域就越不安全。美国能采取的方式就是离我们远一些，我们不希望引起战争。”