当地时间9月2日凌晨3时许，美国加州南部文图拉县圣克鲁斯岛（Santa Cruz Island）附近海域一艘商用潜水船发生火灾。美国海岸警卫队称，目前该事故已造成至少8人遇难，26人失踪，另有5人获救。

据美国有线电视新闻网（CNN）2日报道，加州圣巴巴拉县治安官比尔·布朗（Bill Brown）说，有4具尸体在潜水艇上被发现，另外4具尸体则在船只附近的海底被找到，遇难者的身份仍有待证实，但尚有26人失踪。

当地海岸警卫队队长莫妮卡·罗切斯特（Monica Rochester）及官员亚伦·比米斯（Aaron Bemis）对CNN说，起火船只是一艘75英尺（约23米）长的商用潜水船，据报告事发时有39人在船上，包括33名乘客与6名船员，船只起火后，5名在主舱的船员得以逃离，但乘客均位于甲板下的休息舱内。

比米斯说，当时船上的火仍在不断重燃，阻碍了救援。“我们得到的报告是他们被大火困住。火情太猛烈了，即便在大火扑灭后我们也还不能上船寻找幸存者。”

据《华盛顿邮报》2日报道，该船只的船身在起火后下沉了65英尺（约20米），只有船头部分浮于水面，目前在船上发现的4具尸体为两男两女，搜救工作仍在进行中，但起火原因尚且不明。

“对于任何船只来说，起火都是灾难，”布朗说，“如果位置偏僻，加上灭火手段有限，火焰就会在霎时间蹿至全船，只能做最坏的打算。”

《华盛顿邮报》称，船只起火后，五名船员曾乘坐救生艇，向附近停泊的另一艘船只请求帮助，并发出了火警求救信号，随后，船员返回失事船只附近海域寻找生还者，但直至破晓都未能发现任何踪迹。

失事船只名为“Conception”，核定最大载员46人，配备有可供110名乘客使用的逃生筏与救生衣，隶属于圣巴巴拉县的船只租赁公司Truth Aquatics，目前的承租方为潜水游公司Worldwide Diving Adventures。

罗切斯特说，“Conception”此行操作合规。根据当地海岸警卫队的记录，该船只在今年2月与去年8月的两次检验中均未发现异常，过去五年针对安全违规行为也作出了迅速响应。

据《华盛顿邮报》报道，该船只原定于2日下午返航，旅程时间恰逢美国劳动节周末。一位船员透露说，就在1日晚间，船上有一位17岁的女孩刚刚庆祝完自己的生日。