惯性的记忆里，中国女篮曾经是世界劲旅，或者至少是亚洲篮坛的霸主。然而，事实却并非如此，在2012年伦敦奥运会，中国女篮作为唯一一支进入决赛圈的亚洲球队取得第六名的成绩后，苗立杰等人陆续退役，中国女篮就开始经历新老交替的阵痛。

北京时间9月5日晚结束的女篮亚锦赛上，年轻的中国女篮在决赛中50-85不敌日本，错过了里约奥运会的门票。明年奥运会前，中国女篮需要参加落选赛，包括欧锦赛2-5名、亚锦赛亚军和季军、非洲锦标赛亚军和季军，以及大洋洲亚军，总共12支球队将参加这次落选赛，前五名进军里约。中国女篮上一次没能参加奥运会还要追溯到2000年悉尼奥运会。

惨败日本，对于现在的中国女篮来说并不是意外。此前的小组赛中，她们已经输给过日本女篮一次。2013年上届女篮亚锦赛，中国队在与主要对手的较量中，也是两次输给韩国，一次输给日本。特别是半决赛输给韩国，让中国女篮失去了争冠的机会。要知道从2001年到2011年，10年间，中国女篮6届亚锦赛5次问鼎。而2013年那次中国女篮退出争冠序列，也彻底宣告亚洲女子篮坛的格局正在发生改变。

本届女篮亚锦赛中国队12人名单中，像当年苗立杰、陈楠那样，被大家熟悉又能叫上名字的并不多。她们中，除了1984年出生的张帆和1985出生的纪妍妍，其他10名球员都是1988年以后出生，而纯粹的“90后”球员达到7人。主教练马赫重点培养中青代，为明年里约奥运打造阵容的意图很明显。小组赛中，马赫使用了同一套首发阵容：陈晓佳、邵婷、露雯、孙梦然和黄红玭。其中，年龄最大的是27岁的陈晓佳，最小的是23岁的孙梦然。

根据亚锦赛规则，中国队所在A组的前四名进入半决赛。这个组共有中国、日本、韩国、中华台北、泰国和印度6支球队，6选4，对于中国队来说，并不是一道难题。五场小组赛，中国队赢了该赢的四场，却输给了最不想输也最不能输的日本队。因为与上届冠军日本队的较量，才是检验自身实力的标尺。

那场比赛，中国队56比57输了1分，但双方之间的差距却不是1分可以诠释的。中国队全场罚球12罚5中，最后一分钟里4罚1中，没能扩大优势，反倒让日本队在最后一次进攻中完成反超。罚球这项中国队原本的传统优势，如今却成了短板，此前小组赛对阵韩国，中国队虽然74比58赢了比赛，但罚球命中率也只有50%。主教练马赫在接受采访时无奈地表示，这届女篮罚球基本看天。

日本女篮与两年前亚锦赛夺冠时相比更加成熟，队中头号球星渡嘉敷来梦成长速度飞快。这位1991年出生，身高1米92的日美混血，16岁就入选国家队，被认为是日本篮球界“百年一遇的奇才”。上届双方交手时，渡嘉敷来梦得到20分12个篮板2次封盖。此番小组赛与中国队碰面，这位打球动作愈发男子化的选手拿下全队最高的19分9个篮板4个盖帽2次抢断。而且与两年前相比，渡嘉敷来梦在全队战术体系中，牵制和策应的作用更加凸显。

中国队本届阵容中也有一位新人倍受关注，那就是没有职业联赛经历的大学生球员吴迪。1990年出生的吴迪是天津财经大学研一的学生，本赛季CUBA联赛，吴迪率领天津财经大学夺冠，并且以场均27.3分，拿下联赛得分王的称号。吴迪4月份曾入选国奥队，今年7月在世界大学生运动会上，吴迪面对强大的美国女篮砍下23分。喜欢挖掘新人的主教练马赫，在长时间关注后，决定把这位大学生球员留在阵中。

然而，回看吴迪小组赛的表现，首战面对泰国，出场近19分钟，得到12分5个篮板3次助攻，那场中国队113比34获胜；第二场对阵韩国，吴迪出场48秒，所有数据都是0；第三场中国队102比39击败印度，吴迪出场21分钟，得到5分；之后对阵日本，吴迪没有出场，对阵中华台北，吴迪出场7分钟贡献2分。

从小组赛数据不难看出，在中国优势明显的比赛中，吴迪还能有所贡献，但在势均力敌的对抗中，防守强度一提升，吴迪就很难发挥了。作为一个没打过职业比赛的球员，国家队的比赛强度吴迪还需要时间去适应。

不拘泥于联赛，从更广泛角度选材，的确是女篮发展的方向。但是，对于主教练马赫来说，如今面临时间上的两难选择。一方面，无论是吴迪这样的新人成长，还是全队罚球这样的基本功训练，都需要时间，而事实上，罚球本不该是国家队重点训练范畴。

此番亚锦赛失利，留给马赫的时间真的不多了。