9月3日的阅兵式上，习近平宣布中国将裁军三十万，这意味着这支230万人的军队规模将瘦身超过13%，堪称近二十年裁军额度最大的一次。

军队改革在十八届三中全会被列入改革清单。华盛顿国际战略研究中心高级顾问葛来仪认为：“裁兵是中国领导人让军队更高效、更专业化的一部分。在过去十年里，中国军队取得的进展比其他任何国家都更大，然而，中国军队仍然存在严峻的问题，包括军队武器的更新换代和人员的培训。但在一些很重要的领域，中国肯定是在缩小与美国的差距。”

中国国防部发言人介绍称，这次裁减军队员额，重点是压减老旧装备部队，精简机关和非战斗机构人员，调整优化军队结构。在中国地缘政治环境日益复杂，国家安全威胁趋于多样化的背景下，北京推进军队改革、提升军力有其紧迫性。

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目前中国的军事实力究竟如何？

2014年5月，全球权威军事期刊《简氏防务周刊》公布了2014年世界最新军力排名，前五名分别是美国、法国、俄罗斯、中国和英国。中国排第四，位置与2013年没有变动。

1991年的海湾战争，中国高层意识到了与先进国家在军事装备和理念上的巨大差距，此后中国加大投入，国防开支连续27年保持接近两位数的增长。简氏的排名，说明在GDP增长的支撑下，中国的军力十多年间有了大幅提升。

《简氏》认为，中国的空间技术和导弹技术已领先欧洲，军队信息化建设在加紧推进，核导弹技术拥有一定实力；但中国的基础工业薄弱，工艺加工技术还有待提高，这些弱点直接影响中国武器的质量。

近年中国海军在海外执行任务变得频繁，与邻国的领海纷争也在催生一只强大的海军。因此，中国海上军事实力尤受关注。今年7月份，加拿大知名军事刊物《汉和防务评论》刊发文章称：“中国海军的吨位已大大超过日英法，成为仅次于美国海军的第二军事强国”。

纽约时报也认为，裁军计划将使中国军队支出从传统的地面部队向更为先进的海军及空军转移，后者需要数量更少但受过更好训练的军事人员。

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2015年3月，全球军力排名网站“全球火力”公布了世界最新军事力量排名，美国居第一，俄罗斯和中国排第二和第三。

“全球火力”的排行榜从人力、陆军、空军、海军、能源、物流、金融和地缘八个方面来衡量一国的军事实力。从部分关键指标看，我们可以发现中国与美国存在的差距，以及中国军队建设的强项和软肋。

“海军驱逐舰”数量是衡量海军实力的一项重要指标，中国在这项指标上排行第三，不仅数量不及美国一半，质量方面中国也难以企及：

目前全球共有12个国家拥有航空母舰，美国有20艘，法国有4艘，中国目前成形的仅有一艘辽宁舰：

据称，9月3日的阅兵将有近200架飞机参加，参加排练的主角是J-15喷气式战斗机和Z-19攻击直升机，飞机将以形成数字70的编队飞行。

依照“全球火力”网站的统计，中国目前的“军用飞机数量”居全球第三，为2860；美国最多，数量为13892。

在“战斗机数量”的比较上，中国则超过法国，位列美国之后。

虽然新型军事战争信息化、网络化特点日益突出，但在第一次世界大战中诞生的坦克依然是衡量军力的一项指标。据统计，现在俄罗斯的坦克最多，有15398辆；其次是中国的9150辆，美国为8848辆。

建设一支高精尖的部队，充足的军费不可少。比较各国2015年的国防开支预算，美国依然遥遥领先，中国排第二。不过，如果衡量中国军费占国内生产总值(GDP)的比例，中国的比例低于印度、韩国和美国，客观地说，中国的军费开支其实并脱离正常轨道。

但总体而言，中美军力的差距可能要比排名前后所呈现的更大。当中国造出辽宁舰之后，北京的中国安全事务独立分析师Gary Li评论到，拥有一艘航母“并不等于知道如何使用它，中国离能够用航母作战还有许多年”；更有分析人士指出：“美国有些飞行员一个人在航母上着舰的次数就比中国整个军队还多。”

美国“全球火力”网站每年发布全球军力排行榜，受到全球媒体关注，福克斯电视台、洛杉矶时报、人民网、环球时报等都曾给予报道。今年3月份，人民网军事频道对该排行榜进行报道，有专家称其“基本符合客观事实”。

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8月31 日，阅兵上演的前三天，人民日报在头版头条刊文聚焦军队建设改革。 9月1 日，彭博社报道，中国或将于近期宣布至少 30年来针对中国军队最彻底的改革，使得该国军队军队更加接近美国式的联合指挥部架构，以适应信息化时代对军队的要求。

随着中国军力的崛起，对中国军队的建设现状及改革取向，外媒近年加大了跟踪的密度，其观察点主要有以下几个方面：

1.中国军力的大型装备改善明显，但相关配套和制度跟不上。

金融时报报道称：虽然中国花了大量军费开支用于炫耀性的项目，比如“辽宁号”，但专家称，没有战备状态、训练与条令方面的大提升，更不用提较小型支援舰船的改善，像这样的炫耀品在战斗中只能是活靶子。

《中国政治周报》(China Politics Weekly)的主编 Trey McArver也认为：“中国军队最大的问题不是忠诚问题，而是缺乏纪律和职业化。

2.中国的海军获得前所未有的重视。

东海和南海牵扯了中国主要的军事资源，决策层有理由更加重视海军；中国海军在海外的撤侨行动转和打击印度洋海盗的举动，也被外媒解读为历练海军的契机。

英国金融时报报道称：“目前中国陆军主导着整个指挥结构，调整后将给予空军和海军与其新的重要性相称的独立指挥权。此举反映了战略重点的转变，比如以前的重点在于对苏陆地战争，现在则转向对西太平洋地区投射军事力量。”

3.中国短期不太可能彻底消除与美国军事力量的差距。

中美两国正陷入“结构性矛盾”之中，从网络到军事日益呈现全方位的对抗态势，中国与美国的军事实力比较一直备受关注。

美国海军战争学院副教授 Andrew S. Erickson在接受纽约时报采访时指出：“中国不太可能彻底消除与美国的整体军事力量的差距，两国全球军事影响力的差距可能会更大。因为中国政府把大量资源用在了建设国内的安全力量上，经济高速发展正在降温，这些因素都粉碎了中国军事实力追上美国的任何可能性，哪怕是接近美国式的全球力量态势也不太可能。”

不过，澳大利亚国立大学国家安全学院梅德卡尔夫认为，裁军计划或有助于缩小中国与美国的军力差距：“人员支出在军费预算中是非常巨大的一笔开支，而中国军人的薪资在最近几年大幅增长，所以在不影响效能的情况下进行减员，可以腾出部分预算，调整军队结构，发展更加先进的军事力量。”

香港经济日报文章称：“国家军员庞大，即使在裁减30万人后，仍近200万之谱，仍是全球军员之冠，适当压缩编制、调配资源，推进现代化、讯息化、科技化，实有利提升国军攻防力。上次裁军在2003年，亦即美军在波斯湾战争中展示现化战争模式后，中央已表明裁军是因世界战争形态由机械化战争向信息化转变，中国军队包括编制必须相应改革。现已再过十多年，军事竞争力更在于科技与信息，国军已需再压缩过大编制、调配资源追上最新形势。”