41岁的台湾人黄怡儒在成为展览策展人之前，在英国获得叙事空间艺术硕士，并做了很长一段时间的中国戏曲舞台设计。今年1月，他在接受界面新闻采访时曾透露过新展计划。
延续“乾隆潮”有趣、好玩的基调，9月7日开展的这场跨媒体展运用了诸多类似的科技元素。参观者将脸孔对准脸部侦测系统拍摄出自己的头像后，系统便会据此迅速建成3D人像，投放到以《姑苏繁华图》为文本的设计而出的江南大街上。
如果你曾经去过台湾的“乾隆潮”就会发现次文化，例如卡通、漫画等，与正统帝王文化碰撞后形成了强烈张力。与之不同的是，“乾隆号，下一个江南”打的是情感牌，讲述了一个完整的爱情故事。
展览位于上海大悦城购物中心，展览区域大约在1000平方米左右，最多同时可容纳300人。共分为上下两个展区，一个用于播放11分钟短片，另一个则是基于爱情线的展览。
在影片中，清高宗乾隆皇帝收藏的文物忽然化身为卡通人物，乘坐“乾隆号”，即太和殿前的铜龟逃离紫禁城，并在下江南的路上与女主角谈起恋爱。仔细聆听的话会发现女主角的配音是台湾女歌手Ella，此外还有杜海涛、洪涛、金峰的声音。
此前在台湾大获成功的“乾隆潮”是台北故宫博物院的一部分，客流相对而言有所保障，而这次“乾隆号，下一个江南”虽然以文物为原本，但没有实际真实文物作为支撑。
“好比看一部电影，不一定非得有明星，关键在于故事是否有吸引力。策展的重要性就体现在这里。”黄怡儒称并没有因此而吸引不来参观者的顾虑。
在他看来，跨媒体等炫技的东西可以吸引观众，尤其对于年轻的20-30岁族群而言，新媒体可以让古典变得时尚、好玩起来。然而人们真正需要的是能引起共鸣的东西，例如大部分人生命历程中都会碰到的事情。
策展团队在设置动线上同样考虑到参观者的情绪起伏和心理节奏。例如在入口处通过倒走时钟、浮空投影等布局出与真实世界隔绝的神秘空间，同时铺陈出心理氛围。随后的展厅按照起承转合的叙事方式讲述男女主人公的相识、相恋和离别。
除了明星配音团队外，这场展览还请来了蔡康永、韩寒、赖蔚炅、老焯麟等人的参与。他们透过文字、服装设计、摄影作品等方式阐述自己对于乾隆时代和爱情的理解。
“这就好比向湖里丢一颗石头，会泛起涟漪。我们找到不同的艺术家、创作家，随后向他们丢出一个故事。没想到的是，蔡康永自告奋勇地表示要为每个展区写一段爱情短信，我们随后根据他的九首小诗做出视觉艺术装置。”黄怡儒告诉界面新闻。
展厅与文创礼品区无缝衔接，除了自主开发外，商品的合作方包括韩寒的One工作室、雅昌艺术网、各大博物馆。黄怡儒笑称，文创商品的一个最重要的功能是让人得以把展览带回家，“你不可能把展品买回家，那这里就是唯一可以买到独一无二纪念品的地方。“
整场展览的策划前后耗时一年，但由于场地排期较紧，真正的布展时间只有一周。策展方透露，为这次展览贡献江南爱情信的蔡康永很有可能会在上海展览期间站台。
展览在11月29日闭幕后会先后登陆第二站北京和第三站杭州。”我希望它（展览）是个有机体，会继续不断变化，而不是大量复制、贩售。“黄怡儒表示在接下来的各个地方展都会看到不一样的东西。
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