整整十二年前，30岁的布兰登·罗杰斯为了寻找心中的理想足球飞往了伊比利亚半岛，这位自学西班牙语的北爱尔兰人，厌倦了英伦三岛的横冲直撞，他心中真正的足球圣殿，一直是西班牙。

瓦伦西亚、塞维利亚，在走访了这两座城市后，罗杰斯带着妻子一起来到了心驰神往的巴塞罗那。怀有朝圣心态的罗杰斯，在巴塞罗那乐不思蜀，除了与巴萨梯队教练相谈甚欢，他还不断整理着战术笔记，总结个人心得。也正是从那时起，这位深爱西班牙足球的北爱尔兰人，成为了“控球哲学”的忠实信徒。

2010年7月，怀揣理想主义的罗杰斯挂帅英冠球队斯旺西，后来，他所倡导的控球传倒球风，与这支球队产生了奇妙的化学反应，仅仅一个赛季后，“天鹅海”就成为历史上第一支跻身英超的威尔士球队。与此同时，球队阵中一位名不见经传的球员，也受益于北爱尔兰人的战术，得到了与一代大师哈维比肩的机会——2012年1月，斯旺西中场球员布里顿以93.3%的传球成功率傲视全欧，而巴萨中场则以93%位居次席。那时，罗杰斯就像一位涉世未深的少年，尽情享受着弥漫理想主义的温室。

2012年夏天，北爱尔兰人再度跳槽，带着自己的“控球哲学”，他成为了安菲尔德球场的主人。对于当时百废待兴的红军而言，这名带有鲜明标签的少帅，是球队走向复兴的希望。“当一支球队能在比赛中掌握65%到70%的控球率时，他们的对手就会濒临崩溃。就目前而言，利物浦还无法企及这样的控球水准，但我们一定会不断努力。控球，就是足球的最强杀招。”在出任利物浦主帅两个月后，罗杰斯正式对外宣扬了自己的足球哲学，那时，浑身散发热血和情怀的北爱尔兰人，对于控球率的追逐几近偏执，即便球队无法取胜，他也会如此回应道：“我们的控球率达到65%，于我而言，这是比进球更重要的事。”

然而，三年转瞬即逝，罗杰斯变了。二十多天前，利物浦客场挑战阿森纳，是役，罗杰斯一反常态地表示，红军若想全取三分，必须要在球场空间方面占据绝对优势——是的，他说的是空间，而非控球。

其实很少有人注意到，自罗杰斯接手利物浦以来，红军的赛季平均控球率一直是逐年下降：2012-13赛季，利物浦赛季平均控球率高达57.2%，然而到了本赛季，这一数据则已经悄然下跌至49.3%。可以说，罗杰斯已经在2015-16赛季展现了自己对于“控球哲学”的再认识，相较于过往偏执地追求数据，如今的他已经学会了变通。

本赛季英超已战罢5轮，利物浦只在3场比赛取得了超过五成的控球率，甚至在与阿森纳的比赛中，红军的控球率只有可怜的34%。然而，若仅从比赛内容方面评判，利物浦在那一夜的酋长球场打出了新赛季至今最有张力的比赛，如果不是切赫高接低挡，红军极有可能拿下一场具有非凡意义的胜利——以低控球率博得高效，如此踢法对于过往几个赛季的利物浦来说，是无法想象的。

罗杰斯的改变并非毫无预兆，今年夏天，当利物浦以3250万镑拿下比利时锋霸本特克时，就有英国媒体断言，利物浦的控球哲学或许将迎来改变。从新赛季开局情况看，事实也确实如此。上赛季，推崇短传推进的利物浦是全英超传中次数最少的球队，只有409次，而本赛季迎来本特克坐镇后，利物浦的边路进攻有了一定进步，新赛季迄今，他们已经两次通过边路传中取得进球。

两个赛季前，罗杰斯的“控球哲学”几乎为利物浦拿下久违的联赛冠军，但讽刺的是摧毁了红军冠军梦的，正是那场利物浦控球率达到73%却被切尔西完成两次反击的比赛。或许从那时起，罗杰斯就已经有了改变的念头。此后，随着苏亚雷斯、斯特林相继出走，科蒂尼奥和斯特里奇长期缺阵，北爱尔兰人无疑更加坚定了寻求变通的想法。回看一下今年夏天利物浦买入的进攻球员，无论米尔纳、因格斯，还是菲尔米诺、本特克，都是擅长猛扑猛打、具有良好机动性的狠角色。

可以说，罗杰斯正悄然实施针对球队的第二阶段改造，而他的最终目标，就是让红军具有更多元化的攻防体系。

新赛季至今，利物浦的战绩差强人意，不过正如BBC评论嘉宾丹尼·墨菲所说得那样——“利物浦无需惊慌，他们还有充足的时间积蓄能量。”