近期，丹麦游戏公司serious games在steam上发布了一款教育题材的小游戏《历史游戏：奴隶贸易》，这款游戏十分简单，玩家要做的就是通过合适的位置控制将船只装满奴隶，简而言之就是奴隶版的俄罗斯方块。

然而就是这么一款简单的游戏，却一石激起千层浪。这款游戏的本意是让孩子们在游戏中了解奴隶贸易的残酷性，然而一大批以作家，人文学家为首的人却联名给serious games的总裁写信，信中说：这样把奴隶制黑暗历史做成游戏的行为是极不负责的，在任何情况下都绝不能把历史当儿戏。

该游戏的设计人，同时也是哥本哈根信息技术学院教授尼尔森就此提出了反对意见：游戏绝不等同于儿戏，相反，如果运用得当能够成为很有效的教育工具。

这位游戏设计人遭到了无情的攻击，一个批评家说：“你的言论荒谬无理，正如你的游戏令人作呕。”更有甚者甚至以粗俗的语言进行人身攻击。

尼尔森随后禁用了自己的推特，游戏公司则严正指责了这些所谓批评家的不当言论：“在真正尝试游戏之前，你们没有资格说三道四。”

所以，我花了4.99$从steam上购买了这款游戏，并认真玩了一会。

我曾经是一名老师，而且曾写过一本研究教育类游戏的书。在我看来，虽然《历史游戏：奴隶贸易》算不上一流的好游戏，但也绝非像一些批评家所说是宣扬种族歧视的祸害。任何玩了这个游戏的孩子都会牢牢记住那些奴隶披枷戴镣的悲惨形象。

我在推特上质问那些批评家有多少人真正玩了这款游戏，没有人作出回应。如果他们真正玩过，他们就能认识到这个游戏的意义所在。那么这样的游戏真的能和传统的书籍，影像资料发挥相同的作用吗？这是个值得深究的问题。

在许多批评家眼里，玩游戏本身就不是一种严肃的行为，自然也就不可能发挥教育的作用。在他们眼里，一些历史的黑暗和反人类绝非一个游戏所能承载的。

这种论调并不可取，玩游戏可以成为严肃的事情。在我看来，玩游戏不仅有助于孩子们了解奴隶制的黑暗，而且是让他们切身体会历史的最好方式。在玩游戏时，孩子们事实上是在其中扮演一个角色，这与出演戏剧如出一辙。相信任何一个家长都不会拒绝让孩子在一场优秀的校园剧中扮演一个奴隶或奴隶主的角色吧。

有一条评论认为这款游戏之所以会引来这么大的争议，是因为其中确实存在种族歧视的元素，而任何一个种族主义组织都无法容忍它的存在，一如犹太人不能容忍犹太大屠杀题材的游戏。

我认为这些组织应该正视现实，并让更多人去了解现实，因为惟其如此才能让人们更好地铭记。

几年前，我玩过一款名为《火车》的桌面游戏。游戏很简单，一列火车被安置在玻璃板上，而玩家则不断通过卡片上的文字获得指令，不断往火车上安装东西，为火车的出发做准备。然而当他们最终完成游戏时，却发现这列火车的目的地是奥斯维辛集中营！

这种成为历史罪行帮凶的感觉并不好受。人们总是倾向于盲目地遵从指令，这个游戏的目的就是教会人们三思而后行，不要因为盲目遵从的本能而犯错。

当然，我并不是说所有的历史游戏都是好游戏，但真正优秀的游戏设计者不会有意去规避敏感话题，相反，他们通过精巧的设计让游戏反映出战争，恐怖主义，移民等诸多社会问题。

在一款名为《和平使者》的游戏中，玩家需要在真实的巴以冲突中做出自己的抉择。而2009年面市的《拯救达尔富尔》则让玩家亲身体验苏丹达尔富尔地区250万难民水深火热的生活，玩家需要在游戏中不断运营维持难民营来保证难民的生存。

新泽西社会研究学院的教授，《用游戏武装教室》一书的作者马修·法伯告诉我，他的学生都很爱玩《拯救达尔富尔》，他说：“学生们在这些游戏中获得的乐趣并不是低级趣味，而是不断挑战自己，完成全新任务的成就感。”

当我询问法伯关于《历史游戏：奴隶贸易》事件的看法时，他说：“多数人对于游戏存在误解，却并没有认识到它们在教育体系中的潜能，如果有老师的正确引导，游戏可以在孩子的教育中发挥重要作用。”

正如一位游戏设计人拉夫·考斯特所说：“正因为人们总是把游戏看作纯粹的娱乐手段，才导致那些涉及社会敏感话题的游戏受到打压。”如果我们因为成见而蔑视游戏，那么我们不仅失去了一个强大的学习工具，也丧失了让孩子们亲身体验历史，铭记历史的最佳途径。

翻译：李成林