记者 | 肖恩

山火肆虐导致无辜的生命受牵连，澳大利亚政府却没有拿出任何有力措施，民众对总理莫里森（Scott Morrison）的不满日益累积。终于，莫里森12日在澳大利亚广播公司（ABC）的电视采访节目中提到，将设立皇家委员会（Royal Commission）展开高级别政府调查，调查对象包括应急措施的部署。

按照他的设想，该调查是“应对气候变化的一个长期风险控制机制，是我们面对增加林火风险的夏季时，需要在全国推行的坚持和改变。”

皇家委员会是澳大利亚针对一个明确议题进行的重大专项公开调查，持续多年，超越政府任期。因此有批评人士称，此举是政府在面对意见分歧时的拖延做法。

莫里森还在当天的宣布，作为此前承诺的2亿澳元（约合人民币9.54亿元）赈灾专款的一部分，政府将拨付一部分为消防员和受火灾影响的社区提供心理咨询。

而关于澳洲环保人士提出的减少碳排放、加大对可再生资源投资的具体内容，莫里森则未涉及。他强调，鉴于澳大利亚人口规模（2500万）较小，国家在减排方面已经做得够多，不能忽略广泛经济利益，一味寻求减少碳排放带来后果只会是就业机会减少、税收增加。

莫里森和主管减排事务的能源部长泰勒（Angus Taylor）此前曾说，澳大利亚不需为了抑制全球变暖而更积极减排，相反，澳大利亚已经超越了2020年减排目标，应该受到奖励。

澳大利亚碳排放总量虽然只占全球的1.3%，但平均到人头却达到全球第二高，仅次于美国。有气候学家认为，澳大利亚的碳排放目标本身就定的太低，而且在莫里森上台后该国碳排放量还有所增加。根据澳大利亚环境能源部发布的季度报告，2019年第一季度澳大利亚二氧化碳排放量为5.389亿吨，较2018年增加了0.6%。

本轮山火是澳大利亚历史上最严重的一次，过火面积超过2019年巴西亚马孙雨林火灾、美国加利福尼亚州山火和印度尼西亚多省林火面积总和的两倍，超过130万公顷土地被烧毁。

1月11日晚，拥有40年经验的60岁消防员斯莱德（Bill Slade）在扑救林火时殉职。至此，这场几乎横扫6个州的山火已经导致28人死亡，包括4名消防员。

在森林中生活的动物们更是遭遇“灭顶之灾”。悉尼大学生态学家估算，在火灾最严重的新南威尔士州，大约有5亿只鸟类、哺乳动物和爬行动物丧生。

是什么让情况恶化到这个地步，这是所有人共同的疑问。

有分析称，持续的干旱、创纪录的高温和强风共同造成了灾难性的火灾，并进一步加剧火势，使控制火势的难度加大。就在2019年12月17日，澳大利亚经历了有记录以来最热的一天，全国平均温度达到了40.9C摄氏度的高温。英国《卫报》指出，从本质上说，大气层中温室气体含量的增加改变了地球的辐射平衡，让热量更难散去。

2019年也是澳大利亚史上最干旱的一年，降雨量比往年均量低40%。

另外，两个天气现象也助长了澳大利亚的极端天气。一是印度洋偶极（Indian Ocean dipole），指的印度洋东西侧的海水温度混乱，改变正常风向。此次印度洋出现的是正偶极，也就是印度洋西侧海面温度高于正常温度，印度洋东侧、澳大利亚西北测水温更低，导致澳大利亚周边对流缓慢，出现干旱天气。

对此同时，澳大利亚南部还出现南极振荡 (Antarctic oscillation)，也成南半球环状模式（Southern Annular Mode，SAM）。在2019年11和12月，火势不断扩大时，南极震荡正处于负相期，西风带向赤道移动，使更多暖空气进入澳洲大陆，助长火势。