针对中国发生的新型冠状病毒感染的肺炎，日本政府在1月28日的内阁会议上决定将其定为基于感染症法的“指定感染症”和基于检疫法的“检疫感染症”。

由于此次指定，可以采取强制患者住院、限制就业等防止疫情扩大措施。政令2月7日施行。此前，日本政府计划当世界卫生组织（WHO）将疫情认定为“构成国际关注的突发公共卫生事件”时再进行指定。

在日本，如果不指定为“指定感染症”，只能希望患者住院或者在家隔离，但没有强制性。

而指定为“检疫感染症”后，若在机场或港口发现疑似感染的人，可以根据法律指示其检查及就诊。

日本厚生劳动相加藤胜信28日在内阁会议后的记者会上表示：“住院发生费用，能应用公费负担”。厚生劳动省在27日答凤凰卫视记者问时还表示，“外国人医疗费也由日本政府负担，不论是什么签证”。

此前，日本外相茂木敏充已表示，日方愿同中方一道，共同应对疫情威胁，向中方提供全方位支持帮助。

这次新型肺炎将被日本与结核、H5N1型禽流感等乙类传染病同样处理。可以采取的措施有强制患者住进全国约达400家的、设备及接纳态势完善的感染症指定医疗机构以及让患者停工休息，对被污染场所进行消毒。发现患者的医生有义务向保健所报告。

与此次相似的冠状病毒造成的中东呼吸综合征（MERS）与严重急性呼吸综合征（SARS）也在日本一度成为指定感染症，之后被分类为乙类传染病。这一次是第五次采取这样的手段。