2002年，当水足迹（water footprint）概念首次被荷兰人阿尔杰恩·胡克斯特拉提出时，他希望人们对水资源的使用能有更全面的认识。

比如，在计算一罐可口可乐的水资源消耗时，不只是想到易拉罐中装的那些水，同样要考虑甜菜糖、焦糖这些可乐原料生长时的用水，此外，也别忘了工厂在罐装可乐时所排放的废水。后两种水资源消耗此前往往被人们所忽视。

胡克斯特拉认为，只有将这些用水折算并累加起来，才构成一罐可口可乐真正的水资源使用量，他将其称为水足迹。

胡克斯特拉为自己所提出的概念编写了一本指南《水足迹评价手册》，用以介绍其具体的水足迹评价方法。2010年，根据该方法所进行的一项评估显示，产地位于荷兰的一罐500毫升可口可乐，在甜菜糖等原料的生产过程中会用掉28升水，另有7升水在可乐的罐装环节被消耗，因此，总的水足迹评估结果为35升。

水足迹这一概念在诞生不久即得到了业界的关注。除了可口可乐，包括联合利华、雀巢等在内的数百家企业都曾评估过其产品的水足迹。不过在中国，水足迹还不能算是一个为公众所熟知的名词，在业内，它很大程度上仍被视为一个前沿标准。

水足迹网络（Water Footprint Network）项目主管张国平博士表示，相比中国，水足迹概念在西欧及北美等地区较为普及，人们非常看重企业是否能很好地进行水资源管理。张国平所服务的这家非盈利组织由胡克斯特拉创立，总部位于荷兰，曾在国内举办过水足迹评估的培训。

第三方检测认证机构SGS通标标准技术服务有限公司（下称SGS）也是国内水足迹评估的推动者之一，“最近接手的一个水足迹评估项目来自金光纸业，会对其清风品牌的纸巾进行水足迹评估。”SGS全国水足迹产品经理刘女士对界面新闻记者表示。

从2012年起，SGS就陆续为电子、印刷及食品等行业的十多家客户操作过水足迹评估。金光纸业与SGS的水足迹项目开始于去年3月，参照的正是胡克斯特拉所制定的评估办法。该公司选择了2013年上市的清风纸巾子品牌新韧时代，进行水足迹的评估。

如果要测算一包纸巾的水足迹，先得弄清楚它的生产流程。生产一包纸巾通常分为三个环节，先从林场获取木材，将其运送到浆厂生产浆料，最后则是在纸厂制成产品。金光纸业在国内拥有约40家工厂，可以选择不同的林场、浆厂以及纸厂，组成多样化的纸巾生产路线。在这次水足迹评估时，它挑选了旗下的两座纸厂，以及林场和浆厂各一座。

追溯纸巾生产流程中所有的物料消耗，是对水足迹进行具体评估的前提。首先要计算的，是一包纸巾所需的纸浆原料有多少，接着得了解制成这些纸浆需要的桉树木材数量、生长环境。这取决于其产自海南、广东抑或广西的林场，甚至来自进口渠道。把林场、浆厂到纸厂整个制造环节的用水累加起来，就可以得到一包纸巾最终的水足迹结果。

以林场为例，一棵桉树从幼苗到成材，通常需要六年生长时间。包括桉树生长在内的耗水量都要被统一计算，并折算成一包纸巾所消耗的水量。

这项纸巾水足迹评估已在去年9月完成。刘女士告诉界面新闻记者，在生产一包纸巾的所有水量消耗中，林木生长及蒸发作用贡献了90%。在制浆过程所用到的水以及制浆工厂排放的污水，则构成了剩余水足迹中的大部分。“这是水足迹评估时较为普遍的情况，如果回溯整个生产链条，往往会发现工厂制造环节的耗水远不及原材料生长过程中所消耗的。”刘女士称。

在获得认证报告后，金光纸业并未如可口可乐那样，对外公布水足迹评估的具体数据。金光纸业品牌及可持续发展经理程宝军解释称，水足迹的概念在国内认知度较低，尚未有其他生活用纸厂商尝试过这项评估，业内也没有参考指标，以评判一包纸巾的水足迹为多少才算达标。综合考虑之下，公司决定目前暂不公布数据。

在造纸行业，少有企业评估过其纸产品的水足迹。水足迹网络项目主管张国平告诉界面新闻记者，芬欧汇川（UPM）是目前唯一一家公布水足迹检测结果的造纸企业。这家芬兰公司所评估的产品并非生活用纸，而是用于杂志印刷的涂布纸。该公司在2011年公布的评估结果显示，一张A4涂布纸的水足迹为20升。

对于公布水足迹评估结果持谨慎态度的，并非金光纸业一家。去年12月，通讯巨头华为曾对外宣布，其荣耀6 Plus成为全球首款通过水足迹评估的手机。不过，华为至今也未公布评估结果。

这多少反映出水足迹概念在国内推广时遭遇到的尴尬。张国平表示，由于没有相对应的水足迹标杆指标，人们在对一家公司的水足迹做出评判时确实会存在困难。为此，水足迹网络正与一些研究机构合作开发一套产品水足迹衡量指标，帮助检测对象更有效地评估其水足迹处于何种水平。

对于选择暂不公布水足迹数字的企业而言，更有针对性地节水成为进行评估的主要用途。在北京师范大学水科学研究院王红瑞教授看来，分析水资源消耗严重的生产环节，制定有效的节水策略是进行水足迹评估的重要目的。

在SGS给出清风纸巾的水足迹评估数据后，同时要求金光纸业提供相应的节水方案。如果检测机构认为这些方案切实可行，确实能减少生产纸巾时的水足迹，才会颁发最终的认证报告。金光纸业投资了上千万元用于新增工厂的水回用设施，通过循环利用生产环节的工业用水，从而达到减少水足迹的目的。

多种因素正促使越来越多的企业更全面地评估自身水资源使用情况。前述SGS全国水足迹产品经理刘女士称，近期接触到的一些时尚服装品牌，已向其提出了操作水足迹评估项目的意向。张国平称，尽管水足迹评估并未上升至强制层面，但已经有政府注意到了这一概念，比如印度政府计划要求工业企业报告水足迹数据。

这也预示着，水足迹的概念未来几年会在更大程度上得到推广。而操作水足迹评估的企业也许会逐渐打消谨慎的态度，选择将这项数字公之于众。