美国是世界上最富裕的国家之一，为什么还有那么多的美国人感到不开心？

普林斯顿大学经济学家、拥有英美双重国籍的安格斯·迪顿（Angus Deaton）因其在消费、贫困和福利方面的研究获得了今年的诺贝尔经济学奖。位于斯德哥尔摩的瑞典皇家科学院在宣布他获奖时对迪顿的研究成果表示赞赏，迪顿研究并揭示了人们如何在不同商品上消费、多少社会收入被花掉还是储蓄起来，以及我们应如何测算福利和贫穷水平。“为了设计出提高福利、减少贫穷的经济政策，我们必须首先理解个人对消费行为作出的选择，” 瑞典皇家科学院说，“安格斯·迪顿的研究成就在加深这种理解方面超过以往任何人。通过细化分析个人的消费选择，并联系社会总体消费水平加以研究，他的成果帮助改革了微观经济学、宏观经济学和发展经济学的研究领域。”

其实，迪顿与前诺贝尔获奖人、心理学家丹尼尔·卡内曼（Daniel Kahneman）合作进行的研究工作早已使他卓有名望。他们过去的研究得出一个结论，即，人们的幸福感随着收入提高而逐渐提升，但是在年收入超过75000美元（约合47.7万元人民币）以后，幸福感却不再提升。这项发表于2010年、具有里程碑意义的研究报告指出，“低收入加剧了因为离婚、生病和孤独而产生的痛苦感，”“我们的结论认为，高收入可以买来令人满足的生活方式，但不能买到幸福，而低收入则既会带来较低的生活水平也会导致较低的幸福感。”

关于幸福和财富的问题曾长期困扰着经济学者们。最近，有着百老汇、自由女神和中央公园的纽约市居然被评为美国人最不开心的城市之首。一些人对这一结果感到意外。这项排名是由哈佛大学和英属哥伦比亚大学经济学者编制，根据美国人口普查和疾病预防控制中心（U.S. Census and the Centers for Disease Control and Prevention）有关资料研究得出的。“这些城市的新居民显得跟老居民一样不开心，可是人们还是不断地迁入这些地区，”报告说。（顺便提一下，路易斯安那州的拉菲特市是排名第一最具幸福感的城市。）

一些其他的研究也表明，美国人正变得越来越不开心。实际上，据福克斯新闻（Fox News)联合安德森罗宾斯研究所（Anderson Robbins Research）和肖氏研究所（Shaw & Company Research）两家机构开展的民调显示，美国人与十年前相比更为不开心。大约53%的美国人表示“非常幸福”或“幸福”，仅微超半数。而早先的研究显示，2009年这一比例为56%，2001为68%，可见幸福人口的比例出现了大幅下降。根据疾控中心（CDC）资料，过去十年以来，使用抗抑郁药物的美国人数量大幅上升达400%，部分原因是厂家对舍曲林（Zoloft）、来士普（Lexapro） 和 帕罗西汀（Paxil）等药物的大力推广。

网络已经出现了一些对幸福感不满的宣泄。例如一则将《生活如此美妙（It’s a Wonderful Life）》片段和法瑞尔·威廉姆斯（Pharrell Williams）的歌曲《幸福（Happy)》混搭在一起的短片在网上获得了近25万次观看。

“生活艺术”精神运动的发起人、印度音乐教父拉维-香卡（Sri Sri Ravi Shankar）号召说，“我们应该了解一下，为什么我们会不快乐。”最近他还推出了一款免费app，可以监测你的幸福感。生活在印度班加罗尔的拉维香卡是印度最知名的精神领袖之一，他说，不幸福的人们往往需要引导。“（不幸福感）通常是身心缺乏能量的表现，”他说。我们的消费文化于事无补。”当人们对一成不变的生活旧轨感到厌倦，生活显得缺乏目标，毫无意义，于是人们就会感到压抑。就算拥有众多的物质安慰，也无济于事。”

感到不幸福的原因之一可能是工资低、经济大衰退以来许多人依然未能摆脱窘境。“金钱和健康有点像，人们不愿意跟朋友谈论，因为这里面有一点羞耻感存在，”退休问题纪录片《破碎的鸡蛋》的制作人安德鲁·麦多（Andrew Meadows）如此说道，他同时任Ubiquity退休与储蓄公司负责品牌与文化的副总裁。

由独立调查机构作的两项最新研究显示，超过60%的美国成年人账上没有用于应急的存款，或存款额不到1000美元。另据美联储对4000多名成年人进行调查显示，那些2008年以前曾经有一定储蓄的人当中，57%的人表示部分或者全部储蓄已经在经济大衰退中花掉了。有些人认为，要开始存钱，手上应该先有个几万元，所以他们不是节约小钱积少成多，而是吃光花光，完全不储蓄。麦多说，“他们问，还会再发生一次经济衰退吗？”

但是，人们可以通过许多方式来解决生活的烦恼。一家专业的发展组织“幸福地带(Get Happy Zone)”的创始人卢卡（Jackie Ruka）认为，采取积极的生活态度是行之有效的方法。“品味享受日常点滴，避免与人比较，坚持记感恩日记，抱持有意义的目标，坚持锻炼身体，不看重金钱。”这些是她的建议。香卡则建议，“积极参与社会服务活动。”其实，美国人在帮助穷人方面十分慷慨大度：2013年盖洛普民调发现，65%的美国人主动花时间帮助穷人，与之相比在2004年这一比例为59%。

（译者：于馥莉）

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