北京时间2015年10月29日，“石佛”邓肯正式开始了他为马刺队效力的第19个赛季。这一天，马刺队以106-112的比分惜败雷霆，邓肯在这场比赛中出场25分钟，得到了8分、6个篮板和2次抢断，但未能帮助球队扭转局面。

当天开赛前，知名商业媒体Business Insider应景地发布了一张图表——在过去征战的18个赛季，邓肯每一年的场上数据保持着极其稳定的态势，平均每36分钟约得到20分、12个篮板、4次助攻。

按照36分钟效率来计算，邓肯上赛季拿到了17.3分、11.4个篮板、3.7次助攻和2.4次封盖，而他新秀赛季的36分钟效率是19.4分、11个篮板、2.5次助攻和2.3次封盖，两者相差并不大。从1997-98赛季到2014-15赛季，18年过后，如今已39岁“高龄”的邓肯似乎从未变老。

这张图表显示，年轻的邓肯和39岁的邓肯之间唯一不同的是，他的上场时间一直在不断下降，从最初的场均40分钟下滑到如今的30分钟。波波维奇刻意控制了邓肯的出战时间，但这位马刺队魂的场上表现依然一如既往——上赛季，邓肯的投篮命中率高达56%，这追平了他在2006-07赛季创造的个人职业生涯最高纪录。

1997年夏天，21岁、读完四年大学的邓肯以状元秀身份被马刺队选中。至今18年，邓肯从未更换自己的球队，并且带领马刺队五夺NBA总冠军，成为“后乔丹时代”联盟最成功的球队之一。与此同时，“石佛”也两度加冕常规赛MVP，三夺总决赛MVP。

在为一支球队效力时长的纪录上，邓肯的“19年”已经追平了斯托克顿。自上世纪的84-85赛季开始，斯托克顿为爵士队效力了19个赛季。唯一排在他们前面的是科比，新赛季是科比为湖人效力的第20个年头。因此，在这项纪录的排名榜上，科比排在第一，邓肯与斯托克顿并列第二。

不仅于此，18个赛季中17次闯入季后赛，邓肯以“241场”排在季后赛历史出场榜单的第3位。排在他之前的，是德里克·费舍尔（259场）和罗伯特·霍里（244场）。与此同时，邓肯还是史上唯一一位季后赛生涯出场时间超过9000分钟的球员。

如此看来，39岁的蒂姆·邓肯每往前走一步，都在创造NBA的历史。更重要的是，这个年纪的邓肯依然能打出巅峰时期的状态，他所表现出来的稳定性可谓惊人，太多NBA球员在这个年龄已经伤病缠身或选择退役。

上赛季季后赛，马刺队首轮爆冷被快船队击败之后，外界纷纷猜疑邓肯将会退役。不过，“石佛”并未选择离开，他走向了自己职业生涯的第19个赛季。

新赛季揭幕前，邓肯曾表示，他将尝试在球队担当和以往不一样的角色，把球队核心位置交付给伦纳德和阿尔德里奇等更年轻的队友。如今，从邓肯极其稳定的竞技状态看来，无论对内角色如何改变，他依然会扮演着马刺队内线核心的角色。