10月31日晚在中国新疆省拍摄的一组照片似乎噶显示，解放军正在研发一种新的高空导弹防御系统。照片中是一圈圈螺旋状的痕迹，应该是高速导弹放慢飞行后所留下的尾迹。

这些照片拍摄于新疆库尔勒，距离中国的库尔勒导弹试验中心较近。中国曾在库尔勒进行过三次外部观察者所称的SC-19或“反导拦截弹”试验。据称，SC-19可以在超过100公里的高空上拦截敌人的弹头（还有可能拦截卫星）。

遗留下来的螺旋状痕迹是推断导弹类型的重要线索。这枚导弹并没有直线前进——从A点到B点的最短距离——而是螺旋式前进。这种前进方式正是能量管理控制机动（Energy-Management Steering Maneuver，EMSM）的证据。

这种螺旋状类似于美国的THAAD（战区高空区域防御，Theater High-Altitude Area Defense)导弹。这种导弹飞行速度非常快，可以超过八倍音速（约每小时九千公里），从而拦截从空中落下的敌军弹头。但是如果要拦截低空威胁，这种速度对导弹反而不利。

在低空时，为了成功拦截，THAAD导弹进行了能量管理控制机动，以减慢速度，这意味着THAAD将以螺旋方式进行飞行。

之前已经有消息称，中国在研发类似于THAAD的拦截弹——SC-19。而这次的照片也表明中国确实在模仿THAAD减慢速度、拦截目标的能力。除此之外，没有其他原因可以解释为什么一个导弹在发射之后会减慢速度。

一旦试验成功，SC-19将会使得中国获得拦截弹道导弹的能力。这并不意味着中国可以阻止美国的核攻击，因为该能力需要更为复杂的导弹防御系统。但是这却可以拦截来自朝鲜的导弹，或者来自印度、俄罗斯的小规模攻击。

更为有用的是，SC-19很可能还具备拦截低轨道卫星的能力。这种能力对希望侦察中国领土的敌军卫星十分危险——至少是在低轨道是这样的。

（翻译：尉艳华）

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