记者 | 肖恩

新冠病毒肺炎疫情爆发已经接近3个月，几乎覆盖了所有国家。而今，这种狡猾的病毒还有入侵外太空的可能，且在太空传播的能力甚至高于地球上。但根据目前的情况，新冠病毒真的飞向太空的风险还不高。

据英国《每日邮报》和《太阳报》4月17日消息，俄罗斯能源火箭航天集团副总裁米克林（Evgeniy Mikrin）被确诊感染新冠肺炎，但没有出现症状。而在4月9日，他刚刚在俄罗斯“联盟MS-16”飞船发射现场会见了3名宇航员，这意味着新冠病毒在理论上有可能被带国际空间站。

报道称，现年64岁的米克林是俄罗斯载人航天系统的总设计师。9日当天，他与56岁的俄罗斯航天国家集团公司总裁罗戈津（Dmitry Rogozin）一起从莫斯科乘坐3小时飞机，抵达哈萨克斯坦拜科努尔发射基地出席“联盟MS-16”发射仪式。

仪式前，米克林、罗戈津与三名宇航员举行了一场会议，但当时两人与宇航员之间隔着玻璃。随后罗戈津前往发射现场送别宇航员。

从《每日邮报》刊登的现场照片中可以看到，罗戈津与3名宇航员近距离面对面站着，所有人均未佩戴口罩。但另一张照片中，罗戈津不仅戴上了口罩，还戴着手套。照片中米克林并未出现。目前也没有罗戈津确诊感染的消息。

此次前往国际空间站的第63批科考员包括2名俄罗斯人和1名美国人，他们是国际空间站第63批科考组成员，将在国际空间站停留196天。除了米克林，还有29名俄罗斯航天工作人员已经确诊。

新冠病毒是否会因此打开通往太空的大门还是个未知数，但它在离开地球后确实不会失去活力。前NASA外科医生克拉克（Jonathan Clark）表示，在太空的微重力环境下，病毒不会沉降，而是处于漂浮状态，更容易传播。为了防止这种情况的发生，舱室都装有通风设备，利用高效微粒空气过滤器去除空气中的微粒。

NASA去年3月的一项研究还发现，像水痘带状疱疹病毒（Varicella zoster virus）这样“休眠”的病毒也会太空飞行中被激活。

早在此之前，美国国家航空航天局（NASA）已经对类似情况保持高度警惕，并做了多项防护措施。

按照惯例，为了防止宇航员在离开地球时或之后出现感冒或流感等疾病，宇航员在出发前都会接受两周的隔离。NASA下属的约翰逊太空中心专家比斯利（Courtney Beasley）称之为“健康稳定化”。而上述3名宇航员则经过了1个半月的隔离。飞船上的所有物品也都经过消杀。

这项规定源于一次惨痛的历史教训。1968年阿波罗7号任务执行期间，船上宇航员就患上了感冒，并对任务造成巨大影响。病毒很可能是由时任指挥官的希拉（Wally Schirra）从地面带上飞船，并传染给其他宇航员的。当飞船上的药物和纸巾全部耗尽后，宇航员们产生了情绪，在飞船进入大气层时拒绝戴上头盔。此后阿波罗8号和阿波罗9号执行任务期间也出现了类似的情况。

宇航员在太空期间，NASA也制定好了应对策略。虽然狭小的船舱空间内不具备隔离条件，但一旦任意一名宇航员出现上呼吸道感染的症状，将留在自己的睡眠舱内并戴上口罩，直至症状消失。

返回地球的宇航员通常在落地前都需要进行健康检查。由1名俄罗斯宇航员和2名美国宇航员组成的国际空间站第62批科考组已于17日在哈萨克斯坦境内顺利着陆。

根据NASA在社交媒体上发布的视频，帮助宇航员离开船舱的工作人员都佩戴了口罩。据英国广播公司（BBC）报道，所有可能与宇航员有接触的工作人员此前都经过了隔离和核酸检测。

一般情况下，宇航员适应地球重力后就会被送往就近的机场飞回家，但由于哈萨克斯坦已经宣布进入紧急状态并关闭大部分机场，3名宇航员将先前往拜科努尔发射基地，再转道回家。

根据NASA去年4月公布的“双胞胎研究”（NASA Twins Study）结果，在太空中停留一年并不会造成人体健康机能的变化。当时参与研究的美国宇航员凯利（Scott Kelly）在国际空间站工作的一年时间里，身体免疫系统仍正常工作。期间他为自己注射的流感疫苗在回到地球后仍有效。

目前宇航员在太空中发生重大疾病的情况还很罕见，大部分宇航员牺牲都是发生在飞船发射或着陆时。

由于太空中的特殊环境，陆地上常见的治疗也难以实现。例如德国科隆大学医院内科医生欣科尔贝因（Jochen Hinkelbein）2017年测试了5种能够在太空中进行心肺复苏的方法，其中最有效的是“倒立式”，即让患者背对着墙站立，同时施救者双腿抵着对立墙面，双手向患者施压。但这对空间大小要求较高。

负责在航天器发射和着陆期间为宇航员提供医疗帮助的NASA医疗工作人员巴茨马诺娃表示，各国航天机构一直致力于防止任何病毒进入国际空间站，考虑到安全措施不断强化，新冠病毒进入国际空间站的可能性微乎其微。