北京时间11月6日凌晨3点，NASA（美国国家航空航天局）召开新闻发布会，公布了“火星大气与挥发分演化探测器”(缩写MAVEN，俗称马文号)的重要发现。这一发现回答了研究人员对是什么改变了火星命运的疑问。

答案就如鲍勃·迪伦所唱的，“就在风中飘。”不是别的风，而是太阳风。

NASA称，数十亿年间的太阳活动（太阳风和太阳风暴等）是火星大气层大量丢失、改变其气候的重要原因。调查结果显示，在发生太阳风暴期间，火星大气逃逸速度会明显加快，达到10或20倍。

有迹象显示，早在30亿年前，火星就拥有丰富的液态水，今天其表面遗留的众多河谷和各种矿物质都是当时大量液态水存在的证据。而液态水也是生命得以实现的必要条件。

太阳风是一股高能带电粒子流，主要由质子与电子组成，由太阳上层大气射出，虽然稀薄，但时速可以达到160万公里/小时，猛烈而快速。在经过火星上层大气时，太阳风带来的磁场会产生电场，并电离火星大气中的原子形成离子逃逸到太空中。

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NASA官员表示，目前地球不会遭遇类似火星的命运，因为地球有磁场的保护，使太阳风带来的高能粒子流发生偏转，保护了大气。虽然远古时期火星也拥有像地球这样的磁场，但是其体积只是地球的15%，磁场很快消失，造成如今火星大气太单薄太冷，液态水无法长期或大量存在。

“马文号”自从2014年9月起就进入了绕火星的轨道，主要任务是研究这颗行星在过去40亿年时间里的气候变化，这对人类理解其未来的宜居程度非常重要。

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