作为来自地球内部的一种能量资源，地热的作用不仅是泡温泉，还可以是供暖和发电。三桶油之一的中国石油化工集团（下称中石化），正在大力开发这一资源，并已成为中国最大的地热开发企业。

11月11日，中国石化新星石油有限责任公司（下称新星石油公司）总经理张召平在第七届中国能源企业高层论坛上表示，“十三五”期间，将在国内外开发地热发电产业，力争实现国内、国外地热发电装机容量各达到100MW的目标。

张召平表示，中石化希望发挥国际平台优势，通过合资、收购等方式，优选发展模式，开发北欧、东非和东南亚等地区的地热项目，力争“十三五”期间实现国外地热产业快速发展。

地热能是一种可再生能源，资源量大，分布广，且对环境污染小，既可直接利用，也可以发电。一般而言，中高温地热资源主要用于发电，中低温地热资源则直接利用，如供暖、制冷、干燥等。

中国地热资源丰富，根据地热勘探资料，中国浅层地热资源相当于95亿吨标准煤，中层地热资源相当于8530亿吨标准煤，增强型地热系统资源量则相当于860万亿吨标准煤，和美国资源数量相当。

但中国对地热的利用主要集中在中低温地热领域，如温泉、洗浴等。中国工程院院士曹耀峰曾在中国地热论坛上表示，在中低温地热资源非电直接利用领域，中国长期排名世界第一，但利用中高温地热发电的发展却严重滞后。数据显示，2013年底，中国地热发电总装机容量仅为27.28MW。

其中最重要的原因就是地热发电相对直接利用的成本较高，发电效率和经济效益都不甚理想。

中石化的地热业务目前也主要以供暖为主。“中石化常规地热供暖面积占全国总量的30%，是中国最大的地热供暖企业，地热发电正在推进中。”会后，张召平向界面新闻记者解释称。

新星石油公司的前身为原地矿部石油地质海洋地质局，主要在中国陆地及海洋76个盆地进行了系统的油气普查工作。

2013年2月，中石化党组确定了将地热业务作为集团公司的一个单独产业进行整体规划，并明确了新星石油公司的地位，为中石化旗下以地热开发利用为主的清洁能源专业公司，主营业务包括地热等新能源开发、海外工程服务、矿业开发等。

除了确定地热的发电目标外，中石化也在积极寻找利用地热及其它“热能”的多种方式。如利用长江水源浅层的地热，为居民夏天供冷，冬天供暖；利用油田采用污水余热为外输原油加热；将地热发电与工业应用、城市供暖、现代农业相结合。

据张召平介绍，目前，中石化国内地热开发区域扩展到14个省区，2015年，中深层面地热供暖面积将达到4000万平方米。

其中，位于北京西南方向的河北省保定市雄县，以及陕西咸阳，是中石化开发利用地热的“模范区”。中石化2009年进入雄县，目前该县90%的供暖面积由地热提供，供暖能力达到381万平方米，被称为中国第一个无烟城；咸阳地区的地热供暖则达到540万平方米。

谈及中石化未来五年的地热发展目标，张召平在会上表示，中石化要争取5-10年时间内形成多元发展、清洁低碳、综合集成的地热产业体系，再打造20个雄县，建设地热能品牌。

“围绕建设20个雄县的目标，中石化重点发展河北、山东、山西等城市的地热供暖，打造长江经济带前层地热能利用示范区。‘十三五’期间，积极探索新能源的集成，推广地热加集成供暖、制冷项目。”张召平介绍说。