随着20世纪80年代新华人移民到来，特别是以开立个体成衣工厂居多的华人的聚集，普拉托成为意大利华人聚集的小城，不过“繁盛”的背后总隐藏了很多问题。

据英国广播公司（BBC)的报道，廉价的劳动力和原材料加上“意大利制造”的牌子使普拉托成为意大利成衣制造业重镇，也使它成为没有控制的移民和肆行无忌的劳工剥削的象征。

2013年12月，当地一家由华人经营的制衣厂发生严重火灾，夺去7名工人性命，事件唤起人们关注工人被剥削的问题。

去年5月18日，普拉托马可罗多第一工业区(Macrolotto1)一华人企业燃起了大火，由于火势较大，火情不断蔓延，波及到了隔壁的仓库和厂房。事发之后，普拉托省宪兵队、市政警察、卫生局监察队、劳工局监察队、社会保障局、工伤保险局联合检查了位于MACROLOTTO 0 地区的多家华人工厂，检查结果显示共有22名“黑工”，其中7人没有合法身份，三处房产被查封。

联合检查人员在华人工厂里发现不仅有“黑工”，而且这些“黑工”还居住在工厂里，工厂的卫生条件和安全条件、以及工厂内的各种机械均不符合安全要求，工厂老板和管理者被控剥削非法移民和违规改建。

实际上，普拉托政府对华人工厂的大规模检查并非心血来潮。

据美国之音电台网站11月11日报道，普拉托总人口19.1万人，其中有1.6万华人。但当地人说，算上在那里打黑工的人，华人的真实数字可能高达5万。

《欧洲时报》此前在报道中援引的数据显示，2013年，在户籍管理处登记户口的华人人数增加了1153人，在普拉托的华人总数达到16182人，占当地合法移民总人数的47.28%。由于语言障碍以及对法律知识的匮乏，当地华人的确出现多次违法行为，引起警方高度重视。

而据PRATO警方公布的统计数字，2009年至2014年，警方共检查了1400名华人工人，以及1200家华人企业，共有600处房产被查封，其中2013年查封了100处。此外，警方还行政扣押了2.6万台机械，其中2013年扣押了5500台。

意大利籍华人、全国手工业者联合会王立平在接受法新社采访时表示，我们几乎每个星期要挨家挨户走访大约20家华人制衣厂，解释意大利的法律，宣讲如何遵守安全法规，以及环境和财务法规，让这里的华人了解意大利法律，并遵守意大利法律。

普拉托商会主席朱斯蒂对《美国之音》称，不遵守法律的华人制衣厂导致一系列问题。“在制衣业工作的华人本应当展示出更多的积极面。现在我们常常不得不应对的是一些制衣厂不遵守法律导致一系列问题。”他说。

在他看来，这造成了一种与其他企业不平等的竞争，尤其是造成了一种有害的工作环境，不但有损在那里工作的人的人格，而且也对整个社会产生消极影响。

但他同时认为，社会正在发生变革，人们已经开始看到一些积极的变化结果。“随着时间的推移，今天的重大社会问题会变成未来推动社会前进的动力。”他说。