F1赛车独家轮胎供应商倍耐力的轮胎是如何诞生的?

没有参观过倍耐力在米兰总部的研发实验室,你都不知道一条轮胎的诞生竟如此复杂。

石一瑛 · 评论(0)

  • 倍耐力一直在世界高端轮胎销售市场有着垄断性优势,他们是包括法拉利、兰博基尼等品牌超豪华跑车的原装轮胎,还是奔驰、宝马、奥迪等品牌豪华车的原装轮胎。在其米兰总部的研发部门,复杂而精密的仪器,近乎“匠人”般的手工制造模型,全年无休的测试实验室,是倍耐力引以为傲的资本。也正因为如此,他们得以成为了一级方程式大奖赛F1的独家轮胎供应商,为世界上最高科技的赛车比赛提供轮胎。

  • 在米兰的研发实验室里,倍耐力首先使用电脑软件对轮胎进行设计。无论是民用车轮胎,还是赛车轮胎,这一设计主要是针对轮胎的各项要求,设计从结构和各个切面,相当细致地进行设计。这样的设计就F1轮胎而言,精密程度极高——单圈3-5千米不等的F1赛道上,同款轮胎前后两年的新旧款单圈差异可能只有零点几秒,同一年的不同款轮胎,单圈差异也必须精确控制,从0.8秒到1.5秒之间不等。因此,从设计开始,F1轮胎玩的就是精密。

  • 一旦涉及确定之后,打造的工艺也很紧密,每款轮胎的第一个模型,轮胎的胎纹,全部由手工细作——每一刀刻下去,一个花纹的长度仅0.5厘米-1厘米,一整个轮胎的花纹要花费工人一天半的时间才能刻定。据倍耐力研发部门负责人介绍说,碰到车展之类的大型活动,像宝马这样的品牌需要为他们的概念车之类的打造特定轮胎时,胎纹部门就会格外忙碌。

  • F1轮胎方面,自从倍耐力2011年回归以来,干地胎一直是光头胎,而湿地胎包括半雨胎和雨胎,则需要复杂的胎纹设计,这几年以来,也一直在不断改革更新。想必让胎纹部门付出了不少努力。

  • 和车辆一样,设计完成,样品产生之后,最重要的显然是测试。对于轮胎制造商来说,测试分为轮胎测试和装车之后的搭配测试。
    倍耐力所有的轮胎都需要在高速机器上进行多种测试,这一机器自动保持轮胎滚动,并改变速度、温度、轮胎胎压和外界压力等多种条件,对轮胎进行全方位数据,这些数据获得之后,倍耐力有可能会据此改变轮胎包括结构、配方等各个参数,也可以据此在最终将轮胎推入市场时,给出相应使用参数指导。
    相对于民用车轮胎,赛车轮胎的先期测试更为复杂。在倍耐力总部的研发中心里,民用车轮胎测试倒未必是不间断进行的,而F1轮胎测试却是一分一秒都不能停的。

  • 在高速轮胎测试器测试期间,工程师们需要根据数据不断改变参数,力求对轮胎的表现有一个全面理解。
    据倍耐力介绍,这些数据会被进行多次分析,有一些也会分享给制定该轮胎的车型制造商,帮助他们进行车辆设计和数据测试。

  • 在完成台架测试之后,轮胎的下一个任务自然就是装配在车辆上进行“使用测试”。在2010年确定回到F1时,倍耐力为了轮胎研发,斥重金买下了多辆旧款F1赛车,以帮助轮胎测试。
    装配在车辆上的测试名目繁多,包括室内测试和室外测试,甚至包括在一个布满海绵的房间,进行声响测试。举例来说,某汽车品牌推出一款新车,承诺用户这款新车较之旧版更为安静,那么这就需要分配到各个供应商,轮胎自然也不例外。因而,有时候,为了区区几个分贝,这间屋子里的测试可能就得进行数日。

  • 测试和改进都是在不断进行的,全部完成之后,轮胎模型才会确定,进入生产程序。此时,更为密集的实地测试才刚刚开始。
    倍耐力回归F1之后的这些年,全年20站左右的大奖赛包括每个比赛周末三次自由练习、排位赛和正赛,加上季中测试,单独的轮胎测试,里程数足有数百万千米。倍耐力必须根据这大量数据,进行分析评估,再做出不断微调。

  • 然而,即使如此,依然会有F1车手、车队不断抱怨轮胎,尽管事实上,所有车手使用的都是相同的轮胎。倍耐力研发部门负责人表示,“这确实令人失望,但是,没有办法,我们只能做好自己的工作。”
    相较于倍耐力研发、实验室、工厂付出的大量努力,F1车手或者车队的一句“这个轮胎不好”说来简直不费丝毫功夫——毕竟,谁也不愿意承认,自己比队友慢,或者自己车队比对手慢。

  • 明年,倍耐力将为F1的P Zero轮胎系列中再添加一款新产品,P Zero极软胎,这款被车迷票选使用紫色涂装的轮胎,将是倍耐力总共七款F1轮胎中,最软的一款干地轮胎。为了这款轮胎配方的研发,也为了2016赛季F1轮胎的全新结构进行测试,倍耐力向国际汽联要求了这场测试。这场单独的轮胎测试,完全由他们为车队制定测试计划,算得上是不惜代价。

  • 除F1之外,倍耐力还参加了无数世界范围内的赛车赛事,作为法拉利、兰博基尼等超跑品牌的原装轮胎,他们也参与这些超跑品牌的单一车型赛事,比如法拉利亚太、欧洲和北美挑战赛,就全部使用倍耐力轮胎。在赛车领域,倍耐力在40多个国家参加300多项锦标赛中亮相:其中一半是在开放轮胎竞争赛事,是赛车领域最积极领先的轮胎公司。

  • 目前,倍耐力的赛车运动部,由赛车和摩托车两位总监统领,拥有500名员工,包括200位研究人员,每年平均创造出175种新轮胎设计,拥有六个遍及世界的研发中心——两个位于意大利,研发轮胎配方和结构,还有一个在巴西,包括土耳其、罗马尼亚、德国、阿根廷和配备研发中心的巴西工厂在内总共五家工厂,一个位于英国的物流中心和平均每年生产总计57万条轮胎。
    这些轮胎在每站比赛结束后均按照最高环保标准进行回收。
    倍耐力曾经计算过,如果把这些轮胎平放堆起,高度将达到180千米。如果把这些轮胎并排放置,长度将绵延约400千米。

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