11月18日，俄罗斯空军对叙利亚境内伊斯兰国（ISIS）目标展开了又一大型战略空袭。以前，图波列夫图-160海盗战机和图-95MS轰炸机在空袭中担当主要角色，然而在此次空袭中，承担绝大部分轰炸任务的却是超音速图-22M3逆火轰炸机。

“一支图-22M3远程轰炸机中队对拉卡省和代尔祖尔省的6处ISIS设施展开了空袭。飞机对武器弹药仓库、一系列军用设备储放中心、训练营以及炸药生产车间进行了轰炸。”俄罗斯国防部的一份声明显示。

这份声明随后进行了修订并补充道：“就在几分钟前，一支图-22M3远程轰炸机中队对这6处军事设施进行了第二轮大规模空袭，轰炸目标有一个通讯中心、一个ISIS弹药库、一个小型炸药和汽车炸弹生产工厂以及一个恐怖分子训练基地。”

据俄罗斯国防部发布的视频显示，图-22M3轰炸机正向打击目标投掷OFAB-250-270自由落体炸弹。图-22M3轰炸机最初被设计用于冷战转入激烈的火力冲突时，对大西洋美国海军航母打击群以及高价值北约目标进行空袭。

美国并没有与图-22M直接对应的战机型号——最接近的可能是罗克韦尔B-1B“枪骑兵”轰炸机，该型飞机在后冷战时代已经去核化，在某种程度上拥有相似的角色定位。另一个相似的飞机可能就是现已退役的FB-111战略轰炸机，FB-111是F-111“土豚”攻击机的改良版。

图-22M3是逆火系列最后一型仍在服役的战机。这型飞机作为图-22“眼罩”轰炸机的派生机售给了苏联领导层——但是图-22M拥有了全新的设计，与母机除了共享同一番号外，没有任何相似之处。

苏联军方以这种方式让克林姆里拨款研发逆火战机。美国海军也曾以相同的方式让国会相信几乎全新的F/A-18E/F“超级大黄蜂”轰炸机是F/A-18“大黄蜂”战机的派生机。

据图波列夫设计局（Tupolev Design Bureau）的公开资料，首款图-22M0原型机完成于1969年，并与当年8月30日完成了首飞，V·P·鲍里索夫在首飞中担任了机长。当前M3型飞机的首款原型机于1977年6月20日完成首飞，1978年开始投产。

最后一型图-22M3于1989年3月开始投入使用，在此后不久苏联解体。喀山飞机生产联合公司总共生产了近500型不同的逆火改良机。

逆火战机正式服役引发了美国海军的强烈担忧，因为逆火战机被设计用来运载大量远程反舰巡弋飞弹。

这款飞机飞行速度很快——它最高时速能够达到1.88马赫，并能够轻松地长时间保持1.6马赫的时速——与此同时，还能装载重大53000磅的武器。这也就意味着，在通常情况下一架图-22M3能够装载10枚Raduga Kh-15反舰导弹或者3枚Raduga Kh-22导弹——这两款导弹的攻击时速都能达到近5马赫。

重达13000磅的Kh-22炸弹令美军尤为害怕。Kh-22炸弹拥有320英里的海上射程以及一个重达2200磅的聚能炸药，这些都让它能够轻而易举地将一艘航母摧毁。

图-22M3同时也能装载了传统自由落体炸弹——70枚FAB-250级炸弹或者8枚FAB-1500炸弹。俄罗斯国防部的一个视频显示出，Tu-22M3在叙利亚投掷了大量重达551磅的OFAB-250-270炸弹。

制造OFAB-250-270的Dunarit公司指出，这一武器“用来破坏军事工业地带、铁路枢纽站、战区设施以及在开放地形或者轻型装甲车、皮卡上的军事人员的进军或者对主要集中防御带的攻势。”

图-22M3最终将被俄军用PAK-DA隐形轰炸机甚至图-160M2所取代——莫斯科指出该型战机将于2023年重新进入生产阶段。但这或许并不是逆火战机的末路。

不断有传闻称，中国想要买下该型战机，将其作为反介入/区域封锁战略的一部分——因此中国改良版的逆火战机也不是一件不可思议的事。让我们拭目以待。

（翻译：韩宏）

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