记者 崔璞玉

美联储主席杰罗姆·鲍威尔（Jerome Powell）周二表示，虽然近期有迹象显示经济状况出现改善，但是要扭转新冠肺炎疫情带来的重大破坏，美国经济还有很长的路要走。

“最近一些指标表明经济活动开始企稳，某些地区还出现了温和反弹，”鲍威尔当天在面对参议院银行委员会进行在线作证时说，“即便如此，生产和就业仍远低于疫情前的水平，而且复苏的时间和强度仍然存在很大的不确定性。”

鲍威尔在证词中回顾了美联储就此采取的举措，并重申在危机期间将动用所有可能的工具来支持经济。

在上周的政策会议上，美联储宣布维持基准利率不变，但表示将至少以目前的规模实施量化宽松，以帮助经济从新冠疫情带来的衰退中复苏。同日发布的点阵图暗示，美联储可能将利率保持在零附近直到2022年底。

3月以来，美联储两次紧急降息，并购买了约2.2万亿美元的美国国债和住房抵押贷款支持证券。在此基础上，美联储还推出了九个贷款项目，以保持信贷的顺畅流动。

鲍威尔作证前，美国商务部发布的数据显示，5月美国零售销售额环比增长17.7%，高于预期，并创下1992年以来最大单月增幅。受疫情影响，4月美国零售销售额环比暴跌14.7%。

本月早些时候发布的5月就业报告也出人意外地强劲。5月，美国非农就业人数增加250万，失业率降至13.3%。

鲍威尔对此表示肯定，但同时提醒称，由于大部分的经济不确定性来自疫情发展途径的不确定性，以及遏制疫情措施的效果，因此除非公众确信疫情得到有效控制，否则经济不可能完全复苏。

鲍威尔还指出，疫情导致数百万人长时间失业，还摧毁了许多小企业，这将给美国经济留下长期伤痕。“如果经济复苏太慢导致中小企业破产，那损失的就不仅仅是这些企业……因为它们是美国经济的心脏，常常几代人都在这些企业工作，”他说。

根据美联储上周预计，2020年美国经济将萎缩6.5%，2021年有望实现5%的反弹，2022年可能增长3.5%。

鲍威尔还警告称，因疫情导致的失业对低收入工人、少数族裔和女性造成的冲击最为严重，所以目前的经济衰退或加大贫富差距。“此前的长期经济扩张在缩小贫富差距上取得了一些进步，但如果现有局势得不到遏制和扭转，经济衰退可能会进一步扩大这种差距，”他说。