教皇方济各首次非洲之行的最后一站来到中非共和国。此前几天，他已先后到访肯尼亚和乌干达。

他于11月29日进入中非共和国，成为近代史上首位来到战区的教皇。此前一天，他呼吁该国冲突中的交战方放下武器，结束派系冲突。11月30日，他将与该国穆斯林社区的成员会面。

自从穆斯林主导的反政府武装“塞雷卡”（Seleka）于2013年3月推翻前总统弗兰索瓦·伯席斯（Francois Bozize）以来，该国已经历近三年暴力冲突。塞雷卡的杀戮行为也造就了基督徒武装“反巴拉卡”（anti-Balaka）的崛起。

几年间，已有数千人被杀。按照联合国的统计，冲突已造成45万人被迫离开居所。冲突期间的人权罪行涉及法外杀人、消失、酷刑、强奸以及性暴力。

出于安全考虑，梵蒂冈安全部门一直在评估教皇到访中非共和国首都班吉的行程。在该国驻有1.2万维和士兵的联合国则向梵蒂冈保证教皇的安全。除此之外，法国在这片曾经的殖民地上也留有一支小型特遣部队。

在教皇方济各访问期间，他一直由联合国维和人员以及身穿防弹衣的梵蒂冈安保人员陪护。联合国维和部队的坦克也在街道上巡逻。

相比只占人口总数约5%的穆斯林少数群体，法新社称，中非共和国约有170万天主教和基督教教徒，超过全国人口的三分之一。

11月29日，在班吉的天主堂进行的周日弥撒中，教皇敦促使用武器的人“放下这些死亡的工具”，“用正义、爱和怜悯这些真正带来和平的东西武装自己”。

78岁的教皇还象征性的打开一扇“圣门”，标志着本该于12月8日开启、专用于宽恕与和解的（天主教）大赦年的提前开始。他在打开门前祷告说：“为我们打开你慈悲的门，我们请求为中非共和国以及所有遭受战争之苦的人带来和平。”

打开圣门的宗教手势，此前只出现在梵蒂冈或是罗马。这一姿态很可能将在教众之间引发共鸣。按照这一天主教传统，在大赦年期间穿过“圣门”将让礼拜者的罪孽得到宽恕。

方济各11月30日将走访班吉一处危险的名为PK5的穆斯林社区，造访一座清真寺，并与一个伊玛目（伊斯兰教中的领拜人）团体会面。

《卫报》援引人权观察的说法称，班吉绝大多数穆斯林都已被迫逃离，12.2万穆斯林中只剩下1.5万，不过由于PK5社区外被基督徒武装人员包围，这里的穆斯林未能撤离该地。

教皇在抵达该国后不久即呼吁人们团结起来，不要让宗教信仰的差别造成隔阂。他恳求人们不要向“害怕他人，害怕陌生，害怕那些不属于我们的部落、政治观点或是宗教信条”的引诱屈服。

在总统府，他表示希望即将于12月底到来的大选将让该国“安详的开启历史上一部新的篇章”。临时总统桑巴-潘扎（Catherine Samba-Panza）说，人们把教皇视为和平的使者，希望他的言行能在全国范围内推动中非人相互间的接受。

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