广深港高铁香港段工程在接连遭遇工程延误、监管不力、劳工短缺、巨额超支等问题而导致通车时间一拖再拖后， 11月30日，香港特区政府和港铁终于达成协议，双方同意，把高铁的目标完工日期修订为2018年第3季度，包括6个月的缓冲时间在内。

按照协议，此次还修订工程委托费用为844.2亿元（港元，下同），比原先港铁公司的估算减少8.8亿元。主要的扣减，涉及调低项目管理费和备用资金，及删除第二期月台工程的有关费用。

香港特区政府运输及房屋局局长张炳良在记者会上表示，过去数月，政府一方面透过路政署联同其监察及核证顾问，严谨及仔细地审核港铁公司的施工进展和修订的委托费用估算；另一方面与港铁公司商讨如何解决高铁的超支问题。

今年6月30日，港铁公司将目标完工日期推迟至2018年第3季，又将委托费用预算再修订为853亿元。超支最初预算650亿元多出203亿元，超支如此之高，令香港特区政府和港铁此前互相推诿，谁都不愿意单方面买单。

此次政府和港铁公司同意修改目标完工时间和委托费用，说明双方一直在努力消除分歧，但并不代表政府满意港铁公司作为高铁工程“项目管理人”的表现。

张炳良表示，政府已外聘御用大律师跟进港铁公司的责任问题，并已要求港铁公司解释在一些工程合约项目上，作为“项目管理人”所履行的表现，政府保留向港铁公司追究所保证事项和责任的全部权利。

张炳良宣布，政府与港铁公司双方存在分歧，不能排除最后要透过法律程序去解决，例如根据委托协议诉诸仲裁。

不过，为了不影响当前非常紧迫的施工时间表，双方同意留待工程于2018年完工通车后才启动相关的程序。

港铁公司方面接受政府的要求，愿意在844.2亿元水平“封顶”。这意味着，如果将来高铁工程的累计开支超过这一数字，超出的部分由港铁公司自行承担及支付。

与此同时，经过政府与港铁公司就高铁项目超支问题多轮磋商后，港铁公司董事局提出计划派发特别股息。如计划获股东大会通过，由于政府是港铁公司的大股东，政府将会有约195.1亿元的进帐。这笔费用是特区政府作为港铁大股东而收取的特别股息。

但按照协议，特区政府还需要追加拨款总额为196.25亿元。

这意味着，香港特区政府仍会按既定程序向立法会申请追加拨款，以增加高铁项目的委托费用。

但达成此项协议并不代表着就能即刻生效。有关建议安排须于港铁公司的股东特别大会上取得独立股东批准，并得到香港特别行政区立法会批准，方能生效。

香港政府将于本周五（12月4日）已向立法会铁路事宜小组委员会会议交代详情，然后向工务小组委员会及财务委员会（财委会）申请追加拨款。

对于新协议，曾经为上一届立法会交通事务委员会主席的田北辰批评称，港铁以派特别股息，令特区政府接受高铁超支的财务安排，只是混淆视线，认为政府当初与港铁签署的委托协议，令港铁毋须为工程延误负责，政府被迫接受超支的财务安排。 

张炳良表示，虽然高铁项目超支，但是其整体工程已完成接近75%，再过两年多，就会有一条高速铁路，为香港对外交通带来新气象。

“香港绝对不能半途而废，要致力尽早把高铁建好。”张炳良说。

但是，如果政府在立法会功败垂成，立法会不同意追加拨款，高铁的“烂尾”仍将不可避免，但显然，香港特区政府并没有为此做好准备。

当现场有记者问到如果政府申请在立法会不获通过时，张炳良只是说如果让高铁停工甚或“烂尾”，则会赔了夫人又折兵。但他却提不出任何备选的解决方案。

张炳良进一步表示，如果高铁因未能于明年上半年内追加工程费用拨款而被迫停工的话，承建商便可根据工程合约向政府索偿。与工程有关的各项聘用合约、工程分判合约，以及办公室、储存库等租务合约亦会因而中止，政府同样需要就此赔偿。

此外，在未获得拨款或完全取消项目前，必须保存工地和诸如西九龙总站的站口和行车隧道等未完成的各项建筑，以及相关的机电工程，并需继续维持临时交通管制措施和监察地下水的情况，以保证工地的安全。凡此种种均涉及以10亿元计的巨大费用。

此外，按估算，暂停工程而带来的直接额外成本已高达约48亿元，如果停工，有关成本便会更高。

而如果高铁工程“烂尾”，张炳良表示，香港政府仍须向立法会申请额外拨款，以妥善结束项目和向承建商赔偿，相关费用亦数以10亿元计。

张炳良称，以上还没有计算停工而带来的间接成本，例如延迟西九龙总站上盖的发展，和延迟把目前由工程占用的西九龙文化区发展用地交回西九龙文化区管理局，以及失去高铁通车原本可带来的效益。

香港高铁立项以来，以通车时候实施“一地两检”为目标，如果实施不了，高铁的效率将大打折扣。至今，高铁工程最为现实的“一地两检”的问题也仍然没有解决。

在记者会上，张炳良表示，“一地两检”相关的通关程序，涉及到限制和法律方面问题，相信将来的安排能够不影响到基本法和一国两制安排，具体的操作，以及细节和方向性问题仍需要更多时间来确定。

广深港高速铁路从香港到广州全长约140公里，途经深圳和东莞。其中，香港段为长约26公里的地下铁路线，由皇岗边界往香港的西九龙总站，中途不设停靠站。

高铁香港段落成后，将成为总长度16000公里的国家高速铁路网的一部分，大幅缩短往来香港及内地主要城市的行车时间，14分钟就可从香港到达深圳福田，由广州至香港的时间会减半至约48分钟。

2011年，广深段的广州南站至深圳北站已通车。今年11月25日，亚洲最大的地下火车站深圳福田站已经开始试运行，预计年底正式开通运营。广深港高铁何时全程贯通，就等香港高铁的进程了。