文 | 财联社 黄君芝

美国医疗防护物资趋紧，但新冠疫情仍居高不下。麻省理工学院（MIT）和布莱根妇女医院（Brigham and Women’s Hospital）的研究人员设计了一款新型橡胶口罩，他们认为这种口罩可以像N95口罩一样有效地阻止病毒颗粒。但与N95口罩不同的是，新口罩的设计便于消毒，因此可以重复使用。

随着新冠肺炎病例持续激增，美国各州的医疗体系不堪重负，而N95口罩也仍然是供不应求。有公共卫生官员预计，今年晚些时候美国的新冠病毒病例将再次激增，如果再叠加流感季节，结果可能会很悲惨。据约翰斯·霍普金斯大学的统计数据，截至发稿，美国累计确诊3902058例，累计死亡142066例。

MIT的新型口罩为炙手可热的N95口罩引入了一个替代品。据悉，这种新型口罩由耐用的硅橡胶制成，且制作起来并不困难，可以使用一些工厂已有的注塑系统来批量生产。而且它只有两个可拆卸的N95级过滤器，因此它所需的N95材料比传统的N95口罩要少得多。研究人员根据3M公司用于其1860式N95口罩的相同形状来设计该款口罩。

“有了这种设计，过滤片可以插进去，用完后就扔掉，你扔掉的材料要比N95口罩少得多，”布莱根妇女医院的研究工程师Adam Wentworth表示。

此外，就口罩本身而言，消毒的方式有很多：可以浸泡在漂白剂或酒精中，也可以选用高压灭菌甚至使用烤箱。麻省理工学院机械工程助理教授、布莱根妇女医院胃肠病学家Giovanni Traverso表示：“我们早期认识到的关键问题之一是，为了满足需求，我们必须把自己限制在能够规模化的方法上。此外，我们还希望让口罩的重复使用性最大化，并可以用多种不同的方式进行消毒。”

目前研究人员正在开发第二个版本的高防护力口罩，接下来的目标是增加耐用性和舒适性。他们还计划对口罩过滤病毒颗粒的能力进行额外的实验室测试。

“我们知道，在疫苗普及之前，新冠病毒不会消失。我认为，不管是在医疗机构还是在普通公众场合，口罩总是必要的。”这项研究报告的主要作者、布莱根妇女医院放射肿瘤学家、MIT科赫综合癌症研究所（Koch Institute for Integrative Cancer Research）研究成员James Byrne表示。

据悉，这项研究的部分资金来自于前列腺癌基金会（Prostate Cancer Foundation）、MIT机械工程系、布莱根妇女医院、国立卫生研究院（the National Institutes of Health）、E Ink公司以及吉利德科学（Gilead Sciences）等。