“失我祁连山，使我六畜不蕃息。”对于大多数人来说，听说祁连山这个名字，并不是从地理书上，而是从这首汉代的《匈奴歌》里。匈奴人，称祁连为天，祁连山是他们的天山。李白的“明月出天山，苍茫云海间”中的“天山”，说的就是这条斜卧于青海和甘肃交界处的祁连山脉。

2亿多年前，祁连山所在的地方还是一片汪洋，喜马拉雅造山运动，让祁连山与青藏高原一同隆起。作为青藏高原东北侧的边缘，中国的地形在这里又上了一个台阶。同样作为青藏高原边界的昆仑山、喜马拉雅山、横断山等知名山脉相比，祁连山似乎是一个名不见经传的小兄弟，但它其实一点都不“渺小”。海拔超过4000米的区域占到了祁连山面积的三分之一，单是海拔5000米以上的高峰就有26座。

自太平洋上远道而来的东南季风，裹挟着暖湿的水汽，在祁连山的阻拦下耗尽了最后的力气：我国东部季风区与西北干旱区的分界线，就在祁连山的中部。沿着祁连山的山体，自东南向西北一路行进，降水逐渐减少，周围的景色也从森林逐渐过渡到草原，最后是戈壁荒漠，从田园风光，到草原的牧歌，再到塞外的满目荒凉，让人豪迈之心顿生。

东南季风，为祁连山塑造了粗犷、壮观的山谷冰川。肃北老虎沟里的12号冰川——梦柯冰川，这座冰川长度超过10千米，面积有21.9平方千米，是中国西北地区最大的山谷冰川。

在祁连山腹地，总共“流淌”着3000多条冰川，总储水量达1320亿立方米，相当于5个蓄满水的鄱阳湖，在干旱的西北，这是不可多得的一座巨型固体水库。祁连山的冰川属于大陆型冰川，这种冰川相对稳定，对气候变化敏感度低，是河流水量的稳定剂。发育自祁连山的几大水系，在融雪、雨水和森林涵养的保护下，一年四季从不断流。

东起乌鞘岭，西止当金山口，全长约1000余千米的祁连山，是一条巨人的手臂，它向西握住广阔的新疆，向南挽起青藏高原，把中国西部和中原地区融为一体。

说起祁连山，不得不提的是张掖的丹霞和彩丘，这里属于祁连山山前的低地地带，总面积超过500平方千米。张掖的彩丘，着红挂绿，就像大地披上了五彩的衣裳。仔细观赏，你能够分辨出在红色的主色调外，还有鹅黄、绛紫、青黛、灰绿、浅褐、乳白等多种色彩交织，五颜六色的山体，组成丰富多彩的图案，仿佛是上天在肆意地泼墨。

彩丘之所以如此绚丽，主要得益于古气候环境对于岩石形成过程的影响。在距今1.35亿-9600万年的白垩纪到新近纪，彩丘所在的位置还是一片湖泊，这里的气候反复变化，经常是一时炎热干旱，一时又低温潮湿。在炎热干旱时，沉积物的颜色就是红色和紫红色，而低温潮湿时则为黄绿、灰绿、灰黑等颜色。

在彩丘形成的过程中，炎热干旱的气候占据了主导，所以红色成为了彩丘的主色调，另外，彩丘的岩石成分复杂，导致其质地松软，整个山体在流水和风力的侵蚀下很容易破碎，这就形成了妩媚动人的缓坡彩丘，而不是陡峭硬朗的“彩山”。

与彩丘处在同一个地区的，是大片的丹霞地貌，丹霞虽与彩丘演化路径相似，但它“顶平、身陡、麓缓（山脚下有缓坡）”，与丘状的彩丘在视觉上很好区分。人们曾经认为，丹霞地貌都集中于热带与亚热带湿润区，在干旱的西北只会孕育彩丘。祁连山丹霞的发现，打破了人们的认知。

祁连山的丹霞地貌，是有“生命”的。陡峭的峡谷，是青年期的丹霞，巍峨，阳刚。当崖面崩塌后，形成了城堡、宫殿状的残峰石墙或石柱，在夕阳的映衬下金碧辉煌，这是步入中年的丹霞，气势恢宏。随着风化日趋严重，缓坡上只剩下残峰孤立，这标志着丹霞已经进入风烛残年。最终，最后的砂砾岩石柱也倒了下去，大地被耐干旱的植物——沙葱的绿色所覆盖，丹霞景观不再明显，时间抹平了一切。z

祁连山的张掖彩丘和丹霞，虽然只是静谧无言的石头，但它们就像一座时间的博物馆，娓娓诉说着祁连山的故事。

 

来源：微游甘肃

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