记者｜唐俊

北京时间10月9日，谷歌母公司Alphabet旗下自动驾驶公司Waymo宣布，将向公众开放没有安全员的无人驾驶出租车。

无人驾驶出租车已在全球多地上路。虽然配置的车辆已经可以实现完全自动行驶，但基于技术及政策因素，这些出租车上基本都配备了安全员。安全员主要负责处理紧急情况，一般不会对车辆行驶进行干预，但理论上而言，配备了安全员的车辆还不算真正的无人驾驶。

Waymo的完全无人驾驶此前已经开始小范围试点。疫情发生之前，美国亚利桑那州凤凰城的路上，就行驶着无安全员的无人驾驶出租车。Waymo在凤凰城每天订单量约1000-2000单，无安全员的订单数占比在5%-10%，仅限部分特定用户使用。

由于疫情的原因，该试点项目一度暂停，现在Waymo又将其重启，并表示将在未来的几周内全面开放，所有用户都可以通过APP在线呼叫凤凰城地区的完全无人驾驶出租车。这也是全世界首个向公众完全开放的无人驾驶项目。

Waymo还表示，短期内其经营的所有车辆都将实现完全无人驾驶，但并未说明“短期”是多久。同时，Waymo还计划在凤凰城之外的地区开展无人驾驶试点。

虽然是完全无人驾驶，但乘客的安全并不是完全交给机器。Waymo拥有一支远程员工组成的团队，可以通过每辆车上安装的八个摄像头，实时获取道路信息。如果乘客在体验过程中需要帮助，按下车内按钮可以呼叫工作人员。

自动驾驶已经在货运领域实现商业化，Uber、图森未来等公司在美国使用自动驾驶车辆开展货运服务，虽然仍需要安全员，但稳定的行驶可以减少油耗。随着Waymo将安全员取消，进一步压缩成本近在眼前。

中国的自动驾驶公司也在极力追赶。今年7月份，文远知行宣布获得全国首个智能网联汽车远程测试许可，在广州路测范围内，正式进行无安全员的全无人驾驶路测。9月15日在百度世界大会上，百度Apollo也实现了首次全无人驾驶的直播。