记者 崔璞玉

住在纽约中产阶级小镇菲什基尔（Fishkill）的单身母亲加兰（Andreyah Garland）在今年5月购买了人生中的第一把猎枪。加兰今年44岁，有三个女儿。她加入了当地一个正在快速扩张的枪支俱乐部，学习如何射击。

像其他大部分新手买家一样，出于对新冠疫情、警察对非裔暴力执法引发的社会骚乱，以及对大选结果有可能触发暴乱的担忧，加兰作出了购买枪支的决定。

“考虑到我们身边正在发生的一切，”她在接受路透社采访时说道，“你会觉得，这是一种刚需。”

新的持枪者

联邦枪支背景调查数据显示，过去几十年间，每一次枪支销售的激增都在预料之中，基本是由于担心民主党人当选总统导致枪支管控收紧，以及接连数起大规模枪击事件引发民众担忧等。

行业专家和学者指出，此类激增主要来自枪支业的核心基本盘，即政治保守的白人男性客户群体，这些人基本已经拥有一把或多把枪支。

而如今，这一市场正在扩大，许多妇女、少数族裔以及政治自由派等此前从未考虑过拥有枪支的人，加入了首次购枪者的行列。

美国大型枪支制造商史密斯·威森公司首席执行官史密斯（Mark Smith）在9月的一次电话会议上称，保守估计，新手买家约占了今年销量的40%，是往年全国平均水平的两倍。

户外装备零售商的Sportsman’s Warehouse首席执行官巴克（Jon Barker）也在9月的一次会议上表示，预计今年1-7月中，有大约500万人首次购买了枪支。该数据也与美国“全国射击运动基金会”（NSSF）对枪支零售商的一次调查结果相符。

现年61岁的白人妇女比肯（Bailey Beeken）也在今年成为了一名枪支拥有者。她住在纽约里弗代尔（Riverdale），自称是政治自由派人士。她表示，不论大选结果如何，都有可能变得恐怖和血腥。

随着新冠疫情导致口罩支持者和反对者相互对立，以及警察暴力执法引发街头流血冲突，“我觉得（美国现在）就是一个火药桶，”她说，“我想把自己武装起来。”

总人数激增

联邦调查局（FBI）的全美即时犯罪背景调查系统显示，今年前9个月接受持枪背景调查的人数相比去年同期增加了41%。截至9月底，该系统已执行了2880万次背景调查，比去年创下的历史记录2840万次还要高。

此类背景调查旨在确认枪支潜在买家没有犯罪记录，或药物成瘾等其它问题。但仅有不到1%的申请者被拒。

始于1998年的该调查系统还显示，有史以来背景调查次数最多的10个星期中，有8个都在今年。最多的一周是在3月，当时世卫组织（WHO）宣布新冠肺炎病毒疫情为大流行病。最多的一个月是在6月，此前一个月刚发生非裔人士弗洛伊德被警察执法致死事件。

而且随着疫情期间枪支购买量的激增，有近30万美国人在没经过背景调查的情况下就获得了枪支。根据美国联邦法律，如果FBI未能在三个工作日内完成背景调查，零售商就可以把枪卖给客户。

控枪团体“所有镇都支持枪支安全”(Everytown for Gun Safety)从FBI获得的数据显示，在3月至7月的586万份背景调查申请中，有超过5%的申请耗时超过3天才完成，这意味着有29.5万人默认获得了枪支。

一弹难求

持枪数量的激增也造成了弹药的短缺。阿拉巴马州伯明翰枪支零售店Hoover Tactical Firearm的老板史密斯（Gene Smith）在接受当地媒体采访时称，现在弹药很难获得，价格也在飞涨。

“生意一直很兴隆，人们忧心忡忡。我们即将迎来每四年一次的大选，”他说，“有些顾客甚至以前从未持有过枪支。”

明尼苏达州奥克代尔“现在就来把枪”枪支店老板比恩（Dave Bean）上个月在接受明星论坛报（Star Tribune）采访时表示，需求激增，再加上疫情冲击，弹药制造商已经难以满足需求。

据全国射击运动基金会（NSSF）报道，明尼苏达州8月实施了近3.5万次枪支购买背景调查，远高于去年同期的近2.2万次。

该州另一家枪支店“枪支驿站”的代理人阿蒙（Dave Amon）则表示，有许多新客户是单亲妈妈，她们感到害怕，希望有东西可以保护自己，“关于撤资警察的讨论让他们感到害怕。”

阿蒙也指出，维持社交距离以及其它限制措施限制了工厂的生产力，导致弹药供不应求。

今年迄今，美国最大的两家枪支制造商史密斯·韦森和斯特姆·鲁格的股价分别飙升了131%和59%。