加利福尼亚州马林县的圣昆廷州立监狱是美国最大的死刑犯监狱，里面关押着700多名等待死亡的囚犯。
但是该监狱已经有近十年没有执行过死刑了，2008年花费85.3万美元修建的行刑室也从未使用过。
2006年，一名联邦法官判定加州的死刑违宪，中止了该州所有的死刑执行。
此次是违宪判定以来，监狱官方首次允许记者进入监狱内部。记者终于有机会一睹美国最恶名昭著的罪犯的生活状况。
725名囚犯在等待着死刑注射使用单一药物的提议决定，也在等待是否完全废除死刑的投票结果。
“我们被抛在了一边，这比执行死刑还糟糕，因为我们只能慢慢等死。”囚犯Robert Galvan对SFGate说。
Galvan现年42岁，此前因绑架勒索和抢劫罪在加州另一座监狱服刑。他在一次争吵中杀死了室友，因而在2013年被判处死刑。
Galvan的感受是正确的：他和狱友们更可能因为自然原因或其他方式死亡，而不是在行刑室里结束生命。
自1978年以来，共有900多名杀人犯被宣判死刑。这期间只有13人真正被处死，与此同时，已经有100多名死刑犯死亡了。
也就是说，死囚监狱中有69名囚犯因自然原因死亡。最近去世的是69岁的Ronald Harold Seaton，他于2015年9月死亡。此外，还有24名囚犯自杀身亡。
现年67岁的Douglas Clark，自1983年以来一直关在圣昆廷监狱等待死刑执行。他对SFGate说：“我估计活不到走出这儿的那一天了。”
Clark正在一天天衰老，他是当年的“日落大道杀手”之一，曾在1980年犯下一系列残忍的谋杀案件。他从“黑屋”里向记者说话。“黑屋”也就是所谓的思过中心，如果囚犯在主要囚房区行为不端，就会被单独关在那儿作为惩罚。
监狱发言人Sam Robinson中尉说：“目前圣昆廷监狱一共有725名犯人等待执行死刑。加尼福尼亚州的死刑犯人目前一共有745名，这个数字包括关押在其他监狱的女性囚犯。通过这次参观，公众可以了解加州死刑犯人目前的状况。”
他告诉《洛杉矶时报》，死刑犯人和其他囚犯的生活差不多。
死刑犯单独住一间囚室，这或许是他们与其他囚犯最显著的区别。他们大部分时间都是在囚室里度过的，包括吃饭的时候。
他们也不准参加其他加州犯人可享受的活动，比如参加电脑编程班和观看戏剧等。
监狱东区住了大约500名罪犯，这里一共有五层牢房，由持枪狱警监视。
连环杀人犯Wayne Ford告诉《洛杉矶时报》，他很少离开自己的牢房，甚至不愿出去洗澡或运动。
他说：“我已经失去了享受和他人在一起的能力。”
这些关在拥挤的牢房里的囚犯大声喊叫，他们抱怨日光不足，热水和食物也不够。他们说自己的待遇跟“畜生”差不多。
据SFGate的报道，杀人犯Andre Burton大声叫道：“他们把我们当畜生一样对待。”
还有人叫道：“告诉他们我们洗澡时间只有五分钟！告诉他们我们吃的东西都是冷的，盘子也是脏的！”
监狱方面已经采取了一些措施改善囚犯的生活，比如他们最近为患有精神疾病的死刑犯专门开辟一个囚区，这种设施在美国还是首次设立。
监狱的北部隔离区条件要好很多，Robinson对SFGate说，“等待死刑执行的囚犯都希望能住到那边去。”
站在监狱顶上的天台，囚犯们可以看到旧金山海湾的壮观景色。据网站的报道，圣昆廷监狱最臭名昭著的囚犯之一Scott Peterson，每周二会和其他犯人在天台上打篮球。
Scott Peterson现年43岁，2002年他在加州的莫德斯托杀死了怀着孕的妻子。
Peterson估计还要一段时间才会等到自己的死期。加州等待执行死刑的犯人有747人，数量为全美国最多。这些人平均要在铁窗后度过17.9年的时光。因而，没有人会说加州的死刑能迅速带来正义。
州长Jerry Brown说加州应该放弃三种药物混合的注射方式，而采用单一药物注射。纠正和康复部（The Department of Corrections and Rehabilitation）正在起草新的注射死刑管理条例。
因为加州暂停了死刑惩罚，越来越多的犯人还没等到进死刑室，便因自然原因死亡了。
自2006年联邦法官要求全面整改加州的注射死刑程序之后，加州再也没有执行过一起死刑。
圣昆廷监狱在2008年修建了技术十分先进的死刑注射室，但是从未启用过。符合死刑执行条件的也只有16名犯人，他们已经用尽了所有的上诉程序。
40岁的Charles Crawford因为在1996年杀死两人而被判死刑。他认为大多数犯人并没有把死亡放在心上。他说：“死亡就好比一种很抽象的想法，你懂我的意思吧，因为这种事情很少发生。”
“我们大多数人只不过一年又一年地蹲在牢里……等着上诉程序，所以根本没把死放在心上。从我到这儿以来，他们一共只执行了两次死刑。对于很多犯人来说，死刑简直算不上一项真正的刑罚。”
（翻译：李孟林）
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