一架驻美国亚利桑那州卢克空军基地（Luke Air Force Base）的F-16战机在1月21日的一次训练过程中坠毁，驾驶该战机的台湾飞行员在意外中丧生。事后，美国政府承认了其在美国本土开展的台湾战机训练项目，而这十分少见。

台湾空军在对外发布的声明中称，该战机由台空军飞行员高鼎程少校驾驶，在进行空对空作战训练时发生意外，战机坠毁在美国凤凰城北部的亚瓦派县。

高鼎程隶属台湾嘉义空军基地第455战术战斗机联队的第22战机编队。据美国防务新闻网报道，“美国在台协会”（AIT）也在同一天发出由处长梅建华签发的新闻稿，确认了坠机和飞行员死亡事故。

自美国政府在1979年与台湾当局断交并与中国大陆建立外交关系以来，尽管中国大陆百般施压，美方却从未中断向台湾输送武器并提供训练。

绰号“赌徒”（因其队徽是扑克的“21点”）的台湾21战术战斗机中队，共计有14架F-16 A/B Block 20战机编入，自1997年以来便一直在美国卢克空军基地受训。这一训练项目是五角大楼国防安全合作局所实施的对外军售项目的一部分。

台湾方面在1990年代初通过和平凤凰计划（Peace Phoenix）购得150架F-16战机，这些战机组成了455联队和位于花莲海军基地的401联队这两支战机联队，合计包括六支作战编队（编号分别为21，22，23和17，26，27）。

目前台湾拥有的F-16战机正处于“步入中年”后的升级时期。2012年10月，洛克希德·马丁公司赢得美国政府18.5亿美元的合同，为台湾仍在使用的144架F-16战机进行升级改造。

2014年12月，美国政府又交给洛克希德·马丁3.08亿美元合同，进行有源相控阵雷达（AESA）的升级。所用AESA雷达是诺斯洛普·格鲁门公司的APG-83可扩展敏捷波束雷达（SABR）。

虽然台湾方面希望能从美方购得F-35战机，以取代其老化的幻影-2000、F-5和IDF“经国”战机，但美方并不情愿出售这一先进的隐形战机。过去10年，美国一直遵循“不激怒中国大陆”的政策，不向台湾出售F-16C/D Block 50/52系列战机，并坚称是台湾空军自行对其现有F-16战机进行升级的。

此外，台湾方面还有购买F-35B垂直/短距起降飞机（V/STOL aircraft）的需要，但给台湾提供这一类新型战机可能会再次越过中国大陆在台湾试图采购F-16C/D时所划的红线。

美国防务新闻网援引美国政府消息人士暗示说，台湾方面对V/STOL战机的需求，可能会通过转让美国海军陆战队亚音速AV-8攻击机或对老式战机进行翻新，装载新的引擎和航电设备的方式实现，而这“并没有违反白宫方面作出的不向台湾销售新式战机的承诺”。

尽管能够携带空对空导弹，AV-8攻击机仍被普遍看作是一种空对地作战支援机。弹道导弹可以在一场潜在战争发生的第一时间摧毁台湾的空军基地，使F-16和幻影-2000等常规战机无法起降，而AV-8攻击机则可以让台湾空军藏身山区。

（翻译：张光辉  编辑：曾宇）

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

军情瞭望，军史回顾，军备盘点。不无度吹嘘我军，不盲目崇拜外军。长按二维码，关注【硝烟】微信公众号：xymilitary ，和我们一起做裤衩不红不白的铁杆军事迷。（如果长按不行，就请军迷扫下呗）