美国空军试图购买价格高昂的F-35联合攻击战斗机和新一代轰炸机等装备，藉此推动装备现代化。不过一项新的智库研究报告却指出，空军此举将使得美国国防部的预算大幅升高。

美国战略与国际研究中心(CSIS)所发布的这份报告称，五角大楼正计划着多个采购和现代化项目，其中包括对核三角的升级，这将使得五角大楼在2020年后面临空前的财政压力，2022财年的预算支出将会达到顶峰2320亿美元。

报告指出：“如果不改变当前的计划，那么这些现代化项目将需要通过增加国防开支或重新分配现有的国防预算来完成。”

虽然海军的俄亥俄级弹道导弹核潜艇替换计划预算高昂，但空军居然才是推动国防部预算步步升高的主要原因，这实在令人意外。海军替代艇计划最终可能会花费约3500亿美元。

不过靠着海军在其他方面的努力，例如暂缓升级其飞行舰队，这些开销可以得到弥补。

与此同时，根据CSIS的说法，到2023财年，用于空军主要采购项目的经费扣除物价因素后将比2015财年增长73%并达到峰值。增加的预算将首先用于采购F-35战机，LRS-B战略轰炸机和新一代KC-46A“天马”空中加油机。

相较之下，陆军的采购计划开销要节制温和很多，相比2015年，陆军2022财政年的支出仅会增加28%。

美国已经投入了将近4000亿美元的资金用以开发F-35战机，这是该国迄今最为昂贵的武器项目。空军方面还想要采购100架LRS-B战略轰炸机，每架飞机预计将花费大约5.6亿美元。在未来数十年里，这项计划的总开销可能会超过1000亿美元。加油机采购项目的开销预计会在490亿美元左右。

这份新的报告还指出，更为雪上加霜的是，空军方面“除了同时往上述三个项目投入资金之外，还计划在同一时期采购其他主要战机”，包括制造新一代的战斗直升机、替换地面监视飞机，以及采购军用版的“空军一号”(波音VC-25)。

研究报告建议，美国下届政府可以增加国防预算（预计到2017财年会超过5800亿美元）、精简军队（例如战斗旅和空中部队）、取消或延迟开支较大的采购项目。

即便如此，当局还需要采取多个成本削减措施来保持支出平稳，例如削减三分之一五角大楼用于科技开发的预算，如此一来每年可节省40亿美元。

报告作者说：“这些选择都不容易，未来总是充满了不确定性。但是在武器项目中做出艰难抉择是和平时期军事策略的核心。”

然而两党的总统候选人却都表示，在军事开支连年削减的情况之下，美国需要重新加强军队建设。看起来智库的警醒之语已经被总统选战的喧嚣给盖过去了。

（翻译：张光辉；编辑：张洁华）

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