2015年12月的某一天，麦哈顿下东区，Giphy的二十几名员工聚集在办公室里开年会。五光十色的圣诞彩灯烘托出节日的氛围，六打Shiner Bock啤酒与酒瓶上东摇西晃的小猫相映成趣。Giphy的联合创始人兼CEO Alex Chung，在身旁的白板上激动地画下了公司的成长路线：“是的，我们做到了！Giphy是最棒的动图搜索引擎！”

Giphy已经成了最为普及的GIF搜索引擎，人们可以输入文本查找想要的动图，尤其是用言语难以表达的时候，比如用《还魂者》中莱昂纳多的镜头来形象地表达自己好冷。2015年，Giphy的每月访问量达到了9500万，比2014年翻了两番。最近，Giphy新上线的应用引入了相机胶卷导入功能，允许用户自己创建可供分享的 GIF 动态图。

 Giphy也成了视频工作室和电视制作方的青睐对象，Giphy可以将视频剪辑成一个个小小的片段，增加其曝光量。除此之外，广告商和候选人也会利用Giphy推广产品和进行自我宣传。去年年底，Giphy推出了新功能，允许用户创建“星球大战”主题的GIF动态图，它还计划让奥斯卡和超级碗“活”起来。

Giphy使得人们沟通起来更为方便，人们可以轻松地在Snapchat、Google即时通讯或电子邮件中输入动态表情，表达不同的心情：你可以用辛普森惆怅的表情来传达悲伤，用瞪圆了眼睛的大表姐表示愤怒，如果你已经彻底抓狂了，那么把眼睛弹出来射击黄瓜的恶魔猫也很适合你。“这些动态表情创造了新的沟通方式。”Giant Spoon广告公司的联合创始人Marc Simons说。

这个神奇的网站的创建得益于酒精，2012年冬天，Chung和朋友Jace Cooke窝在一起喝酒的时候，探讨了GIF的魅力，在科技迅速发展的当下，能够表情达意的GIF动态图完全可以替代文字。接下来的几天，Chung四处寻找能够剪辑和分享动图的工具，但它并不存在。“当时我非常高兴！”他说，“我一直觉得人们把能够用网络做的都做了，不可能再有创新了！”

当时，Chung正在休假。他先后创立了多家公司，其中一家名为Fridge的公司还被谷歌收购了，曾为MTV开发软件，为英特尔制造硬件。经过几年的浮沉，Chung决定给自己放个假，他学习了巴西柔术，还达到了黑带二段的水平。在训练之余，他坚持不懈地写代码，制作了许多简单的动图，试图创建通过关键字就能够搜索出GIF动态图的工具。

当Giphy初步建成后，就像电影《社交网络》里的故事一样，Chung把网站链接发给了几个朋友，然后他们又发给了各自的朋友，一传十，十传百，几个小时内，Giphy的浏览量超过了3万。Gizmodo、Mashable 等网站争相报道了这件事（所有的报道都是正面的，Gizmodo的标题为：“首个GIF搜索引擎上线，大家高兴坏了”）“但是人们都向我抱怨，该网站运行得非常慢，而且看起来很愚蠢。”Chung回忆起当时的情况，“短短一天之内，我们在互联网上出了名。但下午5点的时候，我们发现我们不得不增加新的内容。”靠循环播放忍者神龟吸入比萨饼来创业听起来确实很荒谬。但现在，Chung已经成功地从Betaworks公司拿到了100万美元的投资。

第一个被Chung找来加入Giphy的是Adam Leibsohn，他毕业于艾姆赫斯特学院哲学系，还是个网球明星。 34岁的Leibsohn当时正在一家广告公司工作，两人经由朋友介绍认识，现在他已经成了Giphy的COO。两人配合十分默契，Leibsohn促进了Chung灵感的再次迸发。早在上世纪80年代，GIF就已经出现，也曾使MySpace的网页更加个性化。但是Giphy与传统社交网站的合作难以为继，反而新兴网站BuzzFeed却正对胃口。Leibsohn认为，GIF动态图更加高效，能够表达语言无法描述的情感。说这话的时候，他正斜靠在酒吧椅上，似乎是在开玩笑。

Giphy提供的GIF动态图都是自行剪辑的，当然它也有数据库，编辑们需要不断地核查，剔除粗糙、色情的动态图，确保其内容都是最新的。“Giphy提供的都是最新最热门的GIF动态图。”Leibsohn表示。有些员工说，他们很难专注地看电影，总是在想：“噢！这一段做成动态图一定会很棒！”编辑主管Tyler Menzel也表示，“我时常会注意力涣散。”

眼下网站正处于发展阶段，并不特别注重盈利。Leibsohn和Chung说，他们可以像Google、Snapchat、Twitter那样，通过为厂商推广产品来盈利，但两人担心会因此丢掉用户。“我们可以通过很多方法赚钱，但我们不想只停留在原地，我们试图把Giphy做大做强。”Leibsohn说。目前，Giphy已经募集了 2400万美元，新一轮融资也在进行之中。

赛百味、NBA、维密秀、HBO也都纷纷向Giphy抛出了橄榄枝，Giphy制作了Kendall Jenner在幕后自拍和跳舞的GIF动态图，也制作了大量《权力的游戏》的GIF动态图。甚至连希拉里的竞选团队都在借助Giphy造势。

然而，Giphy并没有垄断市场。旧金山的Riffsy公司在2014年推出了直接分享GIF动图和短视频的iOS输入法，吸引了数百万用户，甚至连Google都在完善自己的搜索引擎。但Chung对此毫不担心。“你需要让自己成为流行文化的一部分，而不是急于去实现什么，可惜大部分的创业公司却不能明白这一点。”他说，“这或许就是旧金山玩不转时尚的原因吧。”

 

 

翻译：沈怡柔