2012年，三位来自麻省理工学院的学生在众筹网站Kickstarter上发起了一个可持续铅笔的项目。铅笔末端没有橡皮，取而代之的是一个装有种子的可生物降解小胶囊。当铅笔削得过短无法继续使用时，可将其种植在土壤中，静待不同的可食用植物破土而出。这个点子受到了不少人的欢迎，仅在一个月内，三人创办的公司Sprout World便在60多个国家卖出了超过45万支可种植铅笔。

普通及彩色铅笔均可打造成Sprout pencils（发芽铅笔），胶囊内的种子种类也多种多样，包括向日葵、罗勒、芫荽、薄荷、薰衣草、鼠尾草、百里香、圣女果、青椒、金盏花、万寿菊、勿忘我、草莓及香豌豆等。铅笔末端的小胶囊能将种子完好保存，只有将其置于土中才会开始发芽。如果你想在友人面前展现自己是一位园艺好手，Sprout在这儿给你几个小建议：铅笔稍稍斜插，土壤盖过胶囊即可，这样种子才有机会破土而出，散发勃勃生机。

当铅笔无法再用于书写或绘画时，只需一抔土，就可为你培育可供食用或观赏的新生命。Sprout World在其主页上写道，公司旨在“帮助减少全球资源使用，积极倡导可持续理念，并将这种想法付诸于产品、绿色消费品及公司业务之中。”

除了发芽铅笔，Sprout World同时也制作卡片与盆景，在情人节等特殊节日到来之际，也会推出节日主题产品，如果你的伴侣十分注重环保，不妨选择这些产品作为赠与他/她的甜蜜礼物。

香草系列及彩铅系列现于亚马逊有售。

（翻译：潘金花）

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