出于战略和监管上的原因，美国一直紧握军用无人机技术难放手，而在武装无人机技术方面美国甚至握得更紧。中国厂商自然不会放过这个争夺市场的机会。

目前美国仅同意向英国和意大利这两个盟友出口武装无人机技术，而他们甚至还曾拒绝约旦利用美国军用无人机在该国边境打击“伊斯兰国”（ISIS）的请求。

于是，那些寻求可在地面进行遥控的、具有远程打击目标能力的武装无人机的国家，开始把目光转向中国，这也让中国“彩虹”系列无人机（如CH-3和CH-4）得以走出国门，在全球多个国家的武器库亮相。

CNBC 3月3日的一篇文章称，伊拉克、沙特阿拉伯、埃及、阿联酋和尼日利亚都曾被媒体曝出从中国进口武装无人机，而索马里也是可能的买家之一。伊拉克和巴基斯坦都已使用这些无人机参与打击武装分子的作战任务。

CNBC称，上述列举的很可能只是装备有中国武装无人机的部分国家，并非全部。由于中国武装无人机更易获得也更便宜，很多国家的军方因手头拮据，都会选择一架100万美元左右的中国无人机——毕竟这只大致相当于美国同类产品询价的四分之一，而他们也不愿在美国军火出口流程的条条框框里跳来跳去。

防务专家们表示，尽管外界普遍认为中国制造的“彩虹”无人机还比不上美国的MQ-1“捕食者”和MQ-9“死神”（又称“收割者”），但在大多数国家看来，CH-3、CH-4这样的无人机已经足够好用。

美国康奈尔大学政府管理系副教授莎拉·克雷普斯（Sarah Kreps）说：“拥有这类无人机就有了某种公关优势。即便这些不属于第五代战机，但有了它们你就可以自诩有某些（优越的）标志，毕竟有这种武器的国家还不多。就算它们不能带来实质性的变革，但拥有它们就能传递出一种信号。”

中国制造商能在武装无人机市场逐渐做大，与美国实施的出口管控有关。CNBC称，除了来自美国国务院和商务部对军火出口的严格管控，美国还是《导弹技术控制协定》（Missile Technology Control Regime）的签署国。

1980年代末，几个西方国家在冷战行将结束前签订了这一协定，以减少导弹技术的扩散。该协定要求签署国“强力拒绝”出口可携带1,100磅有效负载（约500千克）飞行185英里（约300公里）的无人载体。

这就是说，除非出口国能提供令人信服的理由，否则，针对向另外一国出口这种武器的默认选项就是：拒绝。这让包括美国的盟友在内的很多国家都无法从美国采购这种系统——即便协定原本只是针对携带弹头的巡航导弹，而不是无人机。

新美国基金会（New America Foundation）战略分析师和高级研究员彼得·辛格尔（Peter W. Singer）说：“我们用军售作为尝试改变别国行为的一种手段，而现在我们的选项少了，相反其他国家却有了更多选项。”

克雷普斯则表示，对那些被美国拒绝的国家来说，中国制造的无人机看上去非常有吸引力。

2049项目研究所（Project 2049 Institute）研究员伊恩·伊士顿（Ian Easton）说，中国正雄心勃勃地在非洲、中东和中亚地区销售无人机。按照新美国基金会的说法，全球共有78个国家部署了无人侦察机，超过20个国家拥有或正在研发武装无人机。

《洛杉矶时报》2月22日的一篇报道称，包括俄罗斯和伊朗在内的一些国家，已设计并打造出自己的导弹发射无人机机队，而印度和约旦也已从以色列买到无人机。

报道称，叙利亚内战中的各派主要力量都在使用无人机——叙利亚政府军、俄罗斯、伊朗甚至ISIS武装人员都在使用大型航模大小的无人机进行目标侦察，而美国和英国则使用大型“死神”武装侦察无人机执行空袭。

追踪全球军火贸易的斯德哥尔摩国际和平研究所（SIPRI）称，中国航天科技集团公司自2011年以来，就已经为中等飞行高度的远程无人机找到了一个现成的市场。该研究所称，中国厂商已至少向尼日利亚出售了五架CH-3武装无人机，向伊拉克出售了四架，还向巴基斯坦出售了数量不明而个头更大的CH-4。

全球军用无人机市场正在发展壮大，预计到2020年代中期将达到每年100亿美元的市场规模。美国去年已采取有限措施来降低军用无人机技术出口的监管门槛。

但自那以后，只有意大利获得了美国政府武装其“死神”无人机的承诺。2月17日，美国公司对西班牙出售四架非武装“死神”无人机的订单刚刚获批。

斯德哥尔摩国际和平研究所研究员彼得·魏泽曼（Pieter Wezeman）说：“世界上对无人机技术的需求正在增长，而中国正在抓住这个机遇。中国没有受到军售方面的政治约束，所以他们只要看到一个机会，就会去抓住它。”

克雷普斯说：“中国没有受到同一套国际标准的束缚，他们不必像美国出售无人机时需考虑终端用户协议，所以当中国开始销售这些装备时，那看上去就像是个百货市场。这让你开始想，美国要么需要成为游戏的一部分，要么就得尝试把中国拉进（规则里）来，让他们（在选择买家时）也更挑剔一点。”

根据媒体报道，中国制造的无人机已被巴基斯坦、伊拉克和尼日利亚军方用于针对国内武装分子的空袭。

去年12月,新加坡南洋理工大学拉惹勒南国际研究院高级研究员理查德·毕辛格（Richard A. Bitzinger）在“第一次听说中国无人机（在伊拉克）进入实战”后对《纽约时报》表示，伊拉克武装部队需要购买总计6到12架中国造无人机才能高效执行任务。

在他看来，当下有几十个国家正在研制无人侦察机，而“（中国、欧洲、伊朗和俄罗斯制造的）武装无人机将开启无人机技术扩散的下一个阶段”。

美国国防部去年5月的一份报告认为，按照一些估计，中国计划在2014年到2023年这十年间制造近4.2万陆基和海基无人机系统，价值约在105亿美元。而美国《国家利益》杂志援引“公谊会国家立法委员会”（FCNL）的说法称，美国国防部当时不过只拥有7,000架无人机（不包括水下无人系统）。

五角大楼的这份报告还特别提到了翔龙、翼龙、Sky Saber和利剑这四款无人机，其中后三款“可携带精确打击武器”。

针对尼日利亚上个月在一起空袭中使用中国制造的无人机，美国五角大楼倒是并没有表示不安。

美国非洲司令部发言人安东尼·法尔沃（Anthony Falvo）当时说：“我们并不担心（尼日利亚政府军）拥有这项技术，只要他们能以负责任的方式应用，能够更好地用来保卫该国边境，用来抵御破坏稳定、或是为安全局势带来危险的暴力和违法活动就好。”

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